כבר תקופה ארוכה שבבולוניה, במקביל למאבקים המקצועיים, עוסקים בנושא חשוב הרבה יותר ועוקבים בדאגה אחר מצבו של מאמנם, סינישה מיכאילוביץ’. האחרון כבר הצליח בעבר להחלים ממחלת הסרטן ולאחרונה שב לקבל טיפולים עקב חזרתה של המחלה. המאמן חתום בבולוניה עד שנת 2024 כשהוחתם על חוזהו האחרון למרות ידיעת הבעלים על מצבו הרפואי.
“הלילה סוף סוף ראיתי אותו מחייך”, אמרה פרנצ’סקה בוניפזי, הרופאה שמטפלת במיכאילוביץ’ בסדרת הטיפולים אותה הוא עובר בבידוד ממשפחתו והקבוצה. הסיבה? שחקניו של המאמן באו לבקרו בבית החולים סיינט אורסולה בו הוא מטופל. השחקנים קראו בשמו של המאמן מעבר לחלון, מחאו לו כפיים ורוממו את מצב רוחו תוך שהם מראים אחדות אמיתית של קבוצה שעומדת מאחורי אחד משלהם במצב של קושי כמו שנמצא בו מאמנם.
השחקנים גם הקדישו לו את הניצחון המפתיע 1:2 על אינטר, ומיכאילוביץ’ עצמו אמר: “עדיין אצטרך את התרופה שלי בשביל להירדם, אבל עוד יש לי אדרנלין מהמשחק. אפילו ביקשתי מהרופאים שלי לשנות את הזמן שבו אני אמור לקבל את התרופות בשביל להיות פנוי למשחק ולהרגיש טוב לאורכו. משחקים כמו זה נותנים לי דלק ואנרגיה חדשה להמשיך עם הטיפולים, זה לא קל להיות תקוע בין ארבעה קירות כל היום כשהתקשורת היחידה היא דרך מכשירי טכנולוגיה ועם הצוות הרפואי”.
שחקני בולוניה מעודדים את מיכאלוביץ'כובש השער הראשון מול אינטר, מרקו ארנאוטוביץ', סיפר אחרי שיחת זום עם המאמן: “הוא נותן לי כל כך הרבה כוח, שאני יכול ללכת לקרב בידיים חשופות בשבילו”. לורנצו דה סילבסטרי הוא אחד מהשחקנים שלקחו יותר קשה את חזרת המחלה למאמנו והוא סיפר: “הוא מלמד אותנו שיעור חשוב מאוד לחיים, זה הרבה יותר חשוב מטקטיקות אפילו בשביל לנצח משחקים. לראות אותו בצורה בה הוא נלחם, נותן לנו אנרגיות חבויות שבכלל לא ידענו שיש לנו”.
מיכאילוביץ’ התרגש מביקורם של שחקניו מתחת לחלונו ובקושי רב הצליח לעצור את הדמעות. “אתם משחקים טוב עכשיו, בגלל זה הם לא נותנים לי לצאת מכאן, אם תפסידו את המשחק הקרוב או הבא אחריו הם ישחררו אותי”. המאמן שמאוד מוערך בקרב הנהלת המועדון חתום כאמור עד שנת 2024 ובקבוצה כבר מעוניינים להאריך את חוזהו בציפייה שיחזור בריא מתמיד לכר הדשא, אבל מיכאילוביץ’ מסרב כרגע להארכת החוזה מתוך הרצון להוכיח שמגיע לו להמשיך בקבוצה וחוסר הרצון שלו לקבל “נדבות” מההנהלה הבכירה.