בפברואר האחרון נגזר על פול פוגבה עונש הרחקה של ארבע שנים ממגרשי הכדורגל. הקשר עמד לדין כיוון שבאוגוסט 2023, בתום משחק של יובנטוס, נלקח לבדיקת סמים אקראית בה נמצא שיש בדמו חומרים אסורים. הבדיקה העלתה כי השחקן עשה שימוש בטסטוסטרון מטבולי, חומר משפר ביצועים שאסור בשימוש לכדורגלנים.
בעקבות כך, התובע דרש להפעיל את עונש ההרחקה המקסימלי שעומד על ארבע שנים, ובית הדין החליט לאשר את דרישתו ולמנוע מפוגבה לעלות לכר הדשא לפחות עד שנת 2028.
רבים חשבו שהעונש הכבד יחתום את הקריירה של הצרפתי בן ה-31 ויאלץ אותו לפרוש מכדורגל, אך אם שואלים את השחקן, לא כך הדבר. פוגבה, שצפה מהיציע בדיסלדורף בנבחרתו מנצחת 0:1 את בלגיה ומעפילה לרבע גמר היורו, אמר ל-’Sky Sport’: אני עדיין שחקן כדורגל, האמירות שאני מתכוון לפרוש לא נכונות”.
הקשר המורחק הוסיף: “אני אופטימי ורוצה להילחם על הקריירה שלי, עדיין כדורגלן ב-100%. אני עובד קשה ועושה הכל כדי לחזור למגרש, מתאמן כמו ילד שחולם להיות שחקן בוגרים מקצועי. לא יכול לחכות כבר לחזור אל הדשא”.
פוגבה רשם בקריירה שלו עד כה 446 הופעות במדי יובנטוס ומנצ’סטר יונייטד, בהן כבש 76 שערים ובישל 96 נוספים. הקשר זכה עם הגברת הזקנה בארבע אליפויות איטליה ובשני גביעים. עם השדים האדומים הוא הניף פעמיים את גביע הליגה האנגלית והיה שותף לזכייה בליגה האירופית ב-2016/17.
במדים הלאומיים הצרפתי רשם 91 הופעות, 11 שערים ותשעה בישולים. אחד מהגולים שהבקיע היה בגמר מונדיאל 2018, בניצחון 2:4 על קרואטיה, בדרך לזכייה בגביע העולם. פוגבה זכה עם הטריקולור גם בליגת האומות ב-2021.
היי ג'וד: כל השערים של בלינגהאם בלה ליגה