ניימאר בדרך חזרה לקבוצת נעוריו. היום (ראשון) פורסם בברזיל כי הכוכב הגיע לסיכום עם סנטוס על הצטרפותו בינואר ונציגיו כבר פועלים על התרת חוזהו מאל הילאל מערב הסעודית, במטרה להשלים את המהלך. סנטוס עלתה חזרה לליגה הבכירה וההכרזה הרשמית צפויה מיד בסיום העונה הנוכחית, ב-24 בנובמבר, כשנותרו לשחורים-לבנים עוד שני משחקים.
מלך שערי הסלסאו בכל הזמנים גדל בסנטוס ובילה במדיה את חמש העונות הראשונות בקריירה שלו. עד היום זו הקבוצה בשורותיה יש לו הכי הרבה הופעות עם 225, הכי הרבה שערים עם 136 ובנוסף גם 64 בישולים. בקיץ 2013 שילמה עבורו ברצלונה 88 מיליון אירו והרכיבה את אחת מחוליות ההתקפה הגדולות אי פעם עם ליאו מסי ולואיס סוארס לצד ניימאר.
אחרי ארבע עונות ותשעה תארים, בהם שתי אליפויות וליגת האלופות, ניימאר החליט שהוא רוצה להמשיך ליעד הבא ופאריס סן ז’רמן הפכה אותו לרכש היקר בכל הזמנים כששילמה לברצלונה 222 מיליון אירו. בעיר האורות המשיך הכוכב לספק מספרים מפלצתיים במשך שש עונות במועדון והוביל את הקבוצה לגמר ליגת האלופות, שם הפסיד 1:0 לבאיירן מינכן.
בקיץ 2023, אחרי עוד אכזבה עם נבחרת ברזיל במונדיאל בקטאר וברקע נהירת הכוכבים לערב הסעודית, ניימאר הוחתם באל הילאל ששילמה לפ.ס.ז’ 90 מיליון אירו והגיע כקונטרה לכריסטיאנו רונאלדו שחתם באל נאסר. אולם, שורת פציעות קשות מנעה ממנו להצליח בריאד, בסך הכול הוא רשם שבע הופעות בלבד, כבש שער אחד ובישל עוד שלושה. כישלון מוחלט.
כעת, הוא יחזור לקבוצת נעוריו, זו שבמדיה פרץ וכבש את העולם עם הקסמים שלו על כר הדשא. סנטוס חוותה שנים קשות, היא ירדה לליגה השנייה והצליחה לחזור לבמה המרכזית בברזיל וניימאר יהיה סגירת מעגל מושלמת מבחינתה. לפי הדיווחים השחקן עצמו כבר סיכם את כל תנאיו וכאמור, ברגע שישוחרר מאל הילאל יחתום רשמית ויוצג בסיום העונה הזו.
רק שבהמשך הערב חלה תפנית. סוכנו של ניימאר, פיני זהבי, הכחיש את הסיכום: “אין שיחות בנוגע לניימאר על עזיבה של אל הילאל. הוא תחת חוזה ומאוד שמח במועדון. רק אני ואבא של ניימאר מדברים על העתיד של השחקן. אני לא מבין מאיפה השמועות הללו צצו”.