מה עוד נותר לומר על ניקולה יוקיץ’? השחקן הטוב בעולם לדעת רבים מספק מידי לילה משחקים אדירים, אבל הלילה (בין חמישי לשישי) הוא נתן הצגה שאפילו ממנו לא רואים בכל יום. הג’וקר רשם טריפל דאבל מפלצתי לחלוטין של 35 נקודות, 22 ריבאונדים, 17 אסיסטים והוא הוביל את דנבר ל-123:132 על סקרמנטו קינגס.
אז קצת מספרים. יוקיץ’ הוא השחקן השני שרושם משחק של 35-20-15, כשהיחיד שעשה זאת לפניו היה ווילט צ’יימברלין ב-1968. זה גם היה הטריפל דאבל הרביעי ברציפות של הסרבי בפחות מ-36 דקות כל אחד, שהוא הראשון שעושה דבר שכזה. רק בחודש הזה יש לו יותר טריפל דאבלים מאשר שיש לשיי ג’ילגס אלכסנדר, ג’ייסון טייטום, דמיאן לילארד, אנתוני דייויס, איזייאה תומאס, סטיב נאש, דוויין ווייד, טים דאנקן ופול ג’ורג’ בכל הקריירה שלהם.
בנוסף, יוקיץ’ הוסיף את הדובדבן שבקצפת למופע מרהיב שלו, כשקלע סל מטורף משלושת רבע מגרש. הסל הזה של כוכב דנבר היה השישי הכי רחוק בתולדות הליגה, כשהוא נקלע מ-20 מטרים ו-11 סנטימטרים בדיוק. אגב, יוקיץ’ נשאל בסיום על הסל הזה ואמר: “ידעתי שזה נכנס”. איזה ווינר.
ניקולה יוקיץ' מתראיין בסיום (רויטרס)בכללי הוא אמר לאחר המשחק: “אני חושב שאמרתי את זה כבר לא מזמן, אבל אגיד שוב – בעיני זה הכדורסל הכי טוב ששיחקתי בקריירה שלי. אני מרגיש טוב על הפרקט, הכדור נכנס לי, אני משפיע על המשחק ברמות אחרות ואני פשוט חושב שאני משחק ממש טוב עכשיו”.
מאמנו, מייק מאלון, הרעיף שבחים: “מה שהוא עושה זה היסטורי, אם אף אחד לא עשה דברים כאלה אז זה היסטורי, הוא ממשיך לספק מספרים שלא ראינו. מה שהכי חשוב זה שאנחנו עם 12 ניצחונות ו-3 הפסדים ב-15 המשחקים האחרונים, כלומר שהמספרים הללו מתורגמים לידי ניצחונות. אלו לא מספרים בלי תכלית, תוסיפו גם את שתי החסימות, את העובדה שיש לו ממוצע של 2 חטיפות למשחק”.
עוד אמר מאלון: “בכל השנים שלו פה הוא זכה שלוש פעמים ב-MVP, הוא הוביל אותנו לגמר, הוביל אותנו לזכייה, הוא היה ה-MVP של הגמר, וזו העונה הכי טובה שלו בקריירה, וזה אומר המון. הגדולה שלו זה שהוא לא מרוצה אף פעם, הוא רעב, הוא רוצה להוכיח עוד, הוא חדור, הוא רוצה להיות טוב יותר, והוא יעשה הכל כדי שהקבוצה שלו תנצח. זה עוד מופע היסטורי זה שחקן מדהים”.
ניקולה יוקיץ' (רויטרס)