כוכבי ה-NBA ממשיכים להגיב על הטרייד ששיגע את הליגה, במסגרתו לוקה דונצ'יץ' עבר ללוס אנג'לס לייקרס ואנתוני דייויס עשה את הדרך ההפוכה לדאלאס. כעת הגיע גם תורו של לברון ג'יימס, שלהט בניצחון בדרבי של LA הבוקר (רביעי).
לברון נשאל האם הלייקרס ביצעו את הטרייד על דונצ'יץ' בהסתכלות על העתיד ואמר: "מה הבעיה עם זה? אם היו לי דאגות הייתי מבטל את הסעיף שאסור להעביר אותי בטרייד ומסתלק מכאן. אם אסיים פה את הקריירה? אני כאן עכשיו, אני כאן לעזור ללוקה ומקסי לעשות את המעבר בצורה הכי חלקה שאפשר. כמנהיג של הקבוצה זו העבודה שלי”.
"זה היה הלם", אמר לברון ג'יימס. "אני אפילו לא יכול לדמיין איך לוקה, AD, מקס כריסטי, מקסי קלבר וכמובן ג'יילן הוד-שיפינו, שהיה אחד מחברינו לקבוצה, מרגישים. זה היה מאתגר, ללא ספק. במיוחד עבורי – הייתי שש שנים עם AD, זכינו יחד באליפות, והוא אחד החברים הכי טובים שלי. אבל זה עסק, וזה חלק מהמשחק. זה העסק של הכדורסל, ואנחנו מבינים את זה. אני בטוח שהוא יצליח שם בדאלאס", הוסיף לברון.
"אני פשוט מנסה לשחק כדורסל טוב", אמר כשנשאל על האווירה סביב הלייקרס. "להמשיך לבנות יום אחרי יום. הערב היה עוד צעד קדימה. באנו אחרי ניצחון טוב בניו יורק בשבת, והקליפרס תמיד משחקים נגדנו חזק. יצאנו עם הגישה הנכונה, הייתה לנו תוכנית משחק טובה, וביצענו אותה כמו שצריך".
קינג ג’יימס הוסיף: “בפעם הראשונה ששמעתי על הטרייד הייתי משוכנע שזה פייק, חשבתי שזאת מתיחה. דייויס התקשר אליי ודיברתי איתו די הרבה זמן, אבל גם במהלך השיחה שלנו זה לא הרגיש לי אמיתי”.
דונצ'יץ' על ספסל הלייקרס (רויטרס)דונצ'יץ' לא שיחק בדרבי, ועדיין לא ברור מתי יערוך את הופעת הבכורה שלו במדי הלייקרס, שכן הוא מחלים מפציעת שריר התאומים שספג ביום חג המולד. כשהוא יחזור לפרקט, הוא וג'יימס צפויים להרכיב אחד מהצמדים הכישרוניים ביותר בתולדות ה-NBA. שניהם פליימייקרים מהשורה הראשונה עם אינטליגנציית משחק עילאית, מה שאמור להפוך את הלייקרס לקבוצה שקשה מאוד להגן עליה.
בינתיים, דייויס כעת נמצא בדאלאס, שם הוא חבר לקיירי אירווינג במרדף של המאבריקס אחרי אליפות בשנים הקרובות. דייויס ואירווינג חשבו על האפשרות לשחק יחד במשך שנים, ועכשיו הם סוף סוף יקבלו את ההזדמנות לבדוק עד כמה רחוק הם יכולים להגיע ביחד.