נבחרת ישראל ברוגבי שביעיות פתחה היום (שישי) את טורניר אליפות אירופה דרג A, שייערך בישראל בסוף השבוע הקרוב. הנבחרת פתחה את משחקיה בווינגייט בהתמודדות מול נבחרת ליטא. רוגבי השביעיות נבחר על ידי הוועד האולימפי בישראל כענף מועדף לקראת המשחקים האולימפיים ריו 2016.
"זו נבחרת חזקה מאוד וחשוב לנו להתחיל ברגל ימין", אמר המאמן רענן פן. "אנחנו מרגישים מוכנים לקראת הטורניר ויש התרגשות גדולה מאוד. יש לנו ארבעה משחקים וכל תוצאה שתכניס אותנו לטופ 4 של הטורניר, תהיה טובה".
שחקן הנבחרת, איתן המפריז, סיפר: "אנחנו מאוד בטוחים בעצמנו וברמה שאנחנו יכולים להגיע אליה בטורניר הזה, הנבחרת מאוד מגובשת. יש ציפייה לנצח את ליטא, אבל נדע באמת מול מי אנחנו מתמודדים רק בעת המשחק".
פיטר ריצ'רדס, שזכה כשחקן בגביע העולם עם נבחרת אנגליה וכיום משמש כמאמנה המקצועי של ישראל, אמר: "אנחנו מתרגשים לקראת הטורניר. התאמנו במשך תקופה ארוכה וכבר שישה חודשים שאנחנו מצפים לזה. העובדה שהטורניר מתרחש כאן בישראל היא מאוד מיוחדת".
על משחק הפתיחה שעשוי יהיה להוות נקודת מפתח מבחינת ישראל באליפות אירופה, הוסיף ריצ'רדס: "ליטא היא יריבה קשה, לא ניצחנו אותה בשנתיים האחרונות. אנחנו מקווים להגיע לתוצאה טובה".
 |
| פיטר ריצ´רדס במהלך האימון המסכם (שי לוי) |
|
| |