איגוד השחייה בדרך להשלמת הצוות המקצועי שיוביל את נבחרות השחייה בשנים הקרובות עד אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, לאחר שאתמול (שלישי) הודיע כי השחיין האולימפי יעקב טומרקין מצטרף כמנהל מקצועי של נבחרות ישראל. יש בפניו אתגרים משמעותיים, משום שלפי ההערכות שחיינים בכירים צפויים לפרוש בקרוב והוא ינסה להשאיר אותם בבריכה.
צירופו של טומרקין לצוות המקצועי הגיע לאחר שההנהלה אישרה את המהלך שלשום, בתום משא ומתן ארוך שהתחיל כבר לפני כמה חודשים מול שחיין העבר, שקיבל תפקיד מקצועי לקראת הפרישה. כעת הוא ישתף פעולה עם מאמנו לשעבר, ליאוניד קאופמן, שמונה רק לאחרונה למאמן נבחרת השחייה.
לטומרקין מצפים אתגרים רבים בתפקידו החדש. בשנה האחרונה נוצר משבר בין האיגוד לבין השחיינים המובילים, שהגיע לכדי פיצוץ בסיום אולימפיאדת פאריס 2024, וכרגע ישנם שחיינים רבים מהנבחרת ששוקלים לפרוש. כדי להשאיר כמה שיותר מהם, טומרקין יצטרך לספק להם תחושת ביטחון ולהוכיח שיש מי שדואג להם מעתה והלאה, הרי שהוא יהיה אמון על הקשר בין האיגוד לשחיינים.
יעקב טומרקין עם דייב מארש (נעם מורנו)בינתיים, המאמן החדש ליאוניד קאופמן כבר שוחח עם השחיינים הבכירים ובנה תוכנית מקצועית לשלוש השנים הקרובות, עד לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, כאשר חלקם טרם השיבו לו האם הם מתכוונים להמשיך לקמפיין אולימפי נוסף. הוועדה המקצועית אישרה תוכניות מקצועיות שנתיות לאיגוד השחייה עד 2028, במטרה להקל על המאמנים והשחיינים, כך שהם יידעו מראש לקראת מה הם הולכים מידי שנה בקמפיין האולימפי הנוכחי.
קאופמן אף הציג להנהלת האיגוד בשבוע שעבר את החזון הראשוני שלו לנבחרת ישראל, כאשר דיבר במשך 20 דקות והראה לחברי ההנהלה רשימה של שחיינים בעלי פוטנציאל להצלחה בארבע השנים הקרובות. הוא צפוי להגיע שוב לישיבות ההנהלה, מידי רבעון, על מנת למסור דיווחים מקצועיים.
ליאוניד קאופמן אמר בשיחות פנימיות: "לשחיינים יש גיל שבו הם נמצאים בשיאם, וברגע שהם עוברים אותו צריך רק לשמר את שיא היכולות שלהם. רוב הסגל שיישאר יהיה מעבר לשיאו, כי הם בשכבת גיל כזו שהישג השיא שלהם היה באולימפיאדת פאריס, אבל אני מאמין שנוכל לשמור על היכולות שלהם עד 2028. יחד עם זאת, יש כמה שחיינים שיהיו בשיאם בלוס אנג'לס כמו אנסטסיה גורבנקו שנפגשה איתי וכרגע תתאמן אצלי בנבחרת, אדם מרעאנה ואלכסיי גליבינסקי. אליהם עשויים להצטרף צעירים כמו מרטין קרטאבי, יהונתן יצחקי ודניאל קריצ'בסקי".
לאוניד קאופמן (שחר גרוס)המאמן החדש-ישן אף הבהיר לראשי האיגוד עם כניסתו לתפקיד: "אני רוצה ששחיינים יידעו שהכי חשוב זה לשחות מהר בתחרויות המטרה, לכן צמצמנו את זמן קביעת הקריטריונים בשנים הקרובות". מנגד, סוכם כי מי ששחה מהר באולימפיאדת פאריס יקבל הקלה בקריטריון לאליפות העולם בסינגפור.
אחרי המינויים האחרונים, יו"ר איגוד השחייה עדי ביכמן בדרך להשלים את תמונת המאמנים בצוותים המקצועיים בשחייה הישראלית. ליאוניד קאופמן מוגדר כמאמן הלאומי, כאשר דייב מארש עדיין במשא ומתן מול האיגוד הישראלי לתפקיד של יועץ בינלאומי שיפקח בין היתר גם על השחיינים שנמצאים בארצות הברית.
בנוסף, נקבע כי כרמל לויתן יישאר בתפקיד מנהל מרכז המצוינות ומאמן נבחרת הנוער עד גיל 18 ופאבל פסין ישמש כמאמן ראשי בנבחרת הקדטים עד גיל 16. אמיר עופר מונה ליועץ המקצועי למים הפתוחים ובקרוב ימונה לתחום גם מאמן משימה, כאשר ניל מזרחי אחראי לתחום השחייה למרחקים ארוכים במרכז המצוינות.