היסטוריה קטנה נרשמה היום בעולם הכדורגל הישראלי, כאשר לאחר למעלה מחצי יובל של נתק מוחלט ומשקעי עבר כבדים, ערכו שלמה שרף ולוני הרציקוביץ' סולחה מפתיעה. השניים, שדרכיהם הצטלבו בנסיבות עצובות במהלך ימי השבעה על גדעון בריקמן ז"ל, הניחו את המחלוקות מאחוריהם והוכיחו כי הזמן, ואולי גם המציאות הישראלית המורכבת, מרפאים את הפצעים הישנים.
מפגש בבית האבלים
המפגש הטעון התרחש בבית משפחתו של גדעון בריקמן ז"ל, דמות מפתח בספורט הישראלי שהלך השבוע לעולמו לאחר ששימש בעבר בתפקידים בכירים ובהם יושב ראש מכבי תל אביב, יושב ראש מועצת ההימורים וסגן יושב ראש ההתאחדות לכדורגל. במהלך הניחום, פנה הרציקוביץ' אל שרף, לחץ את ידו והשניים פתחו בשיחה אינטימית וממושכת. מעבר לזיכרונות המשותפים הטעונים מהימים בקריית שלום, עלה בשיחה גם כאבו האישי של שרף על אובדן נכדתו, מאי נעים ז"ל, אשר נרצחה על ידי מחבלים במסיבת הנובה.
הרקע לפיצוץ הגדול
שורשי הסכסוך בין השניים נעוצים בחודש אוגוסט של שנת 2000. בצעד שזעזע את ענף הכדורגל באותם ימים, הודיע הרציקוביץ' במסיבת עיתונאים על סיום דרכו של שרף במועדון לאחר שני מחזורי ליגה בלבד. הפיטורים הדרמטיים הגיעו בעקבות חוסר יכולת לגשר על הפערים המקצועיים והאישיים בין המאמן לבין הכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה דאז, אבי נמני. העימות החזיתי בין השניים פרץ בעקבות משחק הליגה מול הפועל חיפה והוביל את הבעלים להחלטה על פרידה מיידית.
לוני הרציקוביץ' (רדאד ג'בארה)הצהרות העבר והמאבק המשפטי
באותה עת ציין הרציקוביץ' כי שרף הוא מאמן מקצועי מהדרגה הראשונה וכי אין לו ספק ביכולותיו, אך הדגיש כי חילוקי דעות עקרוניים מנעו את המשך העבודה המשותפת. מנגד, הפרידה לא עברה בשקט ועברה למסלול משפטי בבית הדין של ההתאחדות לכדורגל. בעוד שבמכבי תל אביב טענו כי שרף התפטר מאחר שלא קיבל את מרות הבעלים, המאמן עמד על כך שפוטר. בסופו של הליך, קבע הבורר עורך הדין עדי זרנקין כי המועדון ישלם לשרף פיצויי פיטורין בסך של מיליון ורבע שקלים ברוטו. כעת, 26 שנים לאחר אותה טלטלה, נראה כי הפרק הזה נחתם סופית בלחיצת יד.