בלומפילד יארח הערב (רביעי, 19:30) עוד פרק באחת היריבויות הלוהטות בכדורגל הישראלי, כאשר הפועל תל אביב תפגוש את בית"ר ירושלים לקרב שעשוי להשפיע משמעותית על מאבקי הצמרת. מעבר לאווירה הטעונה ביציעים, גם על הדשא צפוי מפגש מסקרן במיוחד בין שתי קבוצות שנמצאות בכושר מצוין ומציגות נתונים מהחזקים בליגת העל העונה. הנתונים נאספים, מנותחים ומעובדים מידי שבוע על ידי חברת רדווד, בשם מנהלת הליגות לכדורגל, ומופצים לקהל הרחב לטובת שיפור השיח המקצועי והנגשת מידע מקצועי ומהימן.
מאזן הכוחות בין הקבוצות בשנים האחרונות צמוד לחלוטין. בעשרת המפגשים האחרונים נרשמו חמישה ניצחונות לכל אחת מהקבוצות, כאשר הפרש השערים עומד על 15:16 בלבד לזכות הפועל תל אביב. גם העונה המאזן מאוזן יחסית, עם שני ניצחונות לבית"ר ירושלים לעומת ניצחון אחד להפועל. המשחק האחרון ביניהן הסתיים ב-0:1 לבית"ר בטדי בינואר, בעוד בסיבוב הראשון בלומפילד סיפק דרמה גדולה עם ניצחון 2:3 של האדומים.
הפועל תל אביב מגיעה למשחק עם נתון ביתי יוצא דופן. האדומים ניצחו בכל משחקי הבית שלהם העונה, מלבד ההפסד הטכני בדרבי, וצברו 39 מתוך 42 נקודות אפשריות בבלומפילד. מצד שני, גם בית"ר ירושלים היא אחת מקבוצות החוץ הטובות בליגה עם 32 מתוך 42 נקודות אפשריות מחוץ לטדי, כולל עשרה ניצחונות.
ירין לוי בועט (אורן בן חקון)התקופה הטובה של בית”ר תמשיך?
קרב הסגנונות בולט במיוחד גם בנתונים ההתקפיים וההגנתיים של שתי הקבוצות. בית"ר ירושלים היא הקבוצה שכובשת הכי הרבה בליגה עם 73 שערים, בעוד הפועל תל אביב היא הקבוצה שספגה הכי מעט שערים העונה, רק 26, לא כולל ההפסד הטכני. בנוסף, שתי הקבוצות מצטיינות במיוחד בדקות הסיום: בית"ר כבשה 18 שערים אחרי הדקה ה-80, בעוד הפועל עשתה זאת 15 פעמים.
בית"ר ירושלים מגיעה למשחק כשהיא מוליכת הטבלה בשלב הזה של העונה לראשונה מאז עונת 2007/08, עונת האליפות האחרונה שלה. הקבוצה של ברק יצחקי נמצאת בתקופה התקפית נהדרת ובארבעת משחקי הפלייאוף הראשונים כבשה 12 שערים, יותר מכל קבוצה אחרת בליגה. גם במצבים נייחים היא מובילה את הליגה עם 15 שערים ממצבים כאלה, לא כולל פנדלים.
עומר אצילי חוגג עם שחקני בית"ר ירושלים (אורן בן חקון)הפועל תל אביב, מנגד, ממשיכה להציג יציבות מרשימה. האדומים ספגו רק ארבעה שערים בשבעת המשחקים האחרונים שלהם, כאשר אסף צור מוביל את הליגה באחוזי עצירות מבין השוערים שרשמו לפחות עשר הופעות, עם 73.7 אחוזי הצלחה.
הקרב בין הכוכבים צפוי לעמוד במרכז העניינים. ירדן שועה מגיע אחרי ששבר במחזור האחרון את שיא המעורבות הישירה שלו בשערים בעונה אחת, עם 21 מעורבויות ישירות, 14 שערים ושבעה בישולים. לצידו, עומר אצילי נמצא בכושר נהדר עם מעורבות ישירה בשבעה שערים בששת המשחקים האחרונים, כולל שישה כיבושים.
מנגד, בהפועל תל אביב סומכים על סתיו טוריאל, שבארבעת מחזורי הפלייאוף הראשונים יצר חמישה מצבי הבקעה גדולים לחבריו, שניים מהם הסתיימו בשערים. גם לויזוס לויזו נכנס לכושר מצוין לאחרונה, עם שלושה שערים ושני בישולים בששת המשחקים האחרונים, אחרי תקופה ארוכה הרבה פחות אפקטיבית.
שחקני הפועל תל אביב (אורן בן חקון)עוד נתון שעשוי להיות משמעותי הערב קשור ליכולת של בית"ר להגיע למצבים מסוכנים. שחקני הקבוצה הגיעו העונה ל-107 מצבי הבקעה גדולים, הנתון השני בטיבו בליגה. בנוסף, בריאן קרבאלי ממשיך להוביל את מרכז השדה עם 152 חילוצי כדור, הנתון הרביעי בטיבו בליגת העל.
מעבר לטקטיקה ולמספרים, המשחק הזה מגיע גם באווירה מתוחה במיוחד בעקבות האירועים מחוץ לבלומפילד לפני שריקת הפתיחה, כאשר אוהדי בית"ר ירושלים טענו לאלימות משטרתית עם הגעתם לאצטדיון. כל אלה רק מוסיפים עוד שכבה של מתח לקראת אחד המשחקים המסקרנים והנפיצים של העונה.