מכבי ת"א תסיים את הליגה בשבת מול הפועל פ"ת במחזור האחרון של הפלייאוף העליון, רגע לפני גמר גביע המדינה. המאמן קני מילר דיבר לקראת המשחק וגמר הגביע.
מילר פתח והתייחס לחשיבות המשחק למרות סיום העונה בליגה: "זו הייתה עונה ארוכה וקשה עבור השחקנים, במיוחד כשמוסיפים את כל המסע האירופי שעברנו, אבל עדיין יש לנו עבודה לעשות. אנחנו מגיעים למשחק מול פ"ת ורוצים לנצח אותו. אנחנו רוצים לסיים את רצף ההפסדים הקטן שהיינו בו לפני שאנחנו הולכים לגמר הגביע. יהיה חשוב להשיג ניצחון, אז כל הפוקוס הוא על זה ורק לאחר מכן נסתכל קדימה".
על חזרת הקהל הצהוב ליציעים אמר המאמן: "התגעגענו לאוהדים במשחק האחרון מול באר שבע. הרגשנו אנרגיה טובה מאוד ותמיכה חיובית מהקהל מאז שהגענו, ואני חושב שהשחקנים מרגישים את זה ומגיבים לזה. ראיתם את זה בחלק מההופעות שלנו לאחרונה. זה יהיה טוב לקבל את האוהדים שלנו בחזרה באצטדיון כדי לתמוך בנו ולתת לנו אנרגיות".
אוהדי מכבי תל אביב (חגי מיכאלי)כשנשאל על היריבה, הפועל פ"ת, אמר מילר: "ההופעה שלנו נגדם לפני כמה שבועות הייתה טובה מאוד, היו בה הרבה נקודות חיוביות, אבל ראינו שהם עשו צרות לרוב הקבוצות השנה. זה אמנם משחק סוף עונה, אבל עדיין יש לנו הרבה על מה לשחק. ניגש למשחק באותה גישה כמו בפעם הקודמת – פוקוס מלא על ניצחון, לעשות את מה שאנחנו יודעים ולכפות את המשחק שלנו על כל יריבה שאנחנו פוגשים".
לסיום, התייחס המאמן לשילוב בין סיום הליגה לגמר גביע המדינה ביום שלישי הבא: "יש לנו גמר גביע באופק ואתה רוצה להיות שם, באירוע השיא של העונה, ולהילחם על תואר במקום לשבת בבית ולצפות בטלוויזיה. השחקנים מבינים שיש עוד הרבה על מה לשחק והרבה מה להשיג עבור המועדון. יש לנו קבוצה נפלאה של שחקנים והם לא יורידו את העיניים מהמטרה. הם יודעים בדיוק מה צריך להשיג ביום שלישי הבא".
שחר: “עובדים בשביל הרגעים האלה”
עידו שחר אמר: “לא היה נעים ולא תחושות נעימות, ב”ש יריבה שלנו והיא היריבה בגמר גביע, אבל כן יכול להגיד שזה נותן מוטיבציה לגמר. לפני זה יש לנו את הפועל פ”ת, לא אגיד קלישאה שמסתכלים ממשחק למשחק ומסתכלים רק על פ”ת, אנחנו כן מסתכלים על הגמר, אבל פ”ת זה משחק חשוב עבורנו וחשוב לנו לשחק טוב מול הקהל ומשחק אחרון לפני הגביע, לנצח, להיראות טוב ולתת פוש וביטחון לקבוצה לקראת הגמר.
עידו שחר (רדאד ג'בארה)“הפועל פ”ת לא פראיירית, ראינו נגד בית”ר שלא ניצחה ולא היה קל, אבל מסתכלים על עצמנו ונבוא לתת הכל. נבוא באנרגיה טובה שהקהל יהיה שמח לקראת הגמר. עונה ארוכה מאוד גם בהרגשה בנוסף לכל הסבבים של המלחמות ושלא אירחנו בארץ והמשחקים באירופה, באמת עכשיו זה לתת פוש אחרון, לאסוף אנרגיות ולסיים את העונה עם גביע ובטעם הכי מתוק שאפשר.
“עובדים קשה בשביל הרגעים האלה, לא כל אחד זוכה לשחק בגמר גביע ובמעמדים כאלה, אנחנו רוצים לבוא נגד פ”ת בשיא המוכנות והריכוז ולהמשיך את שיא הריכוז לקראת הגמר גביע”.