חוזהו של ליאור רפאלוב שישמש כמנהל המקצועי של מכבי חיפה ייכנס לתוקף ביום שני לשנתיים הקרובות. אם בשנה האחרונה רפאלוב הוגדר כראש מערך הסקאוטינג על אף שהייתה לו נגיעה בלא מעט החלטות מקצועיות, הרי שעכשיו הוא מקבל את המפתחות ואת כל הקרדיט מהבעלים יעקב שחר כדי לעשות את מה שהוא חושב לנכון כדי לעצב את פני הקבוצה על מנת שזאת תחזור לקדמת הבמה של הכדורגל הישראלי.
כצעד ראשון והכי חשוב מבחינת המועדון הייתה חשובה למערכת השיחה שנחשפה ב-ONE בין רפאלוב וברק בכר, בה השניים החליטו ללכת יד ביד ולקבל החלטות משותפות בכל המישורים כולל הנושא המשמעתי, חיזוק הקבוצה, שילוב השחקנים הצעירים ושחרור שחקנים שלפני הכל יקבל תשומת לב מיוחדת בימים הקרובים. "רפאלוב ובכר יודעים היטב שהם צריכים לעבוד יחד כדי להצליח", אמרו במועדון.
עומס בקישור
הסיפור המרכזי הוא סביב מצבת שחקני הקישור - רשימה ארוכה של שחקנים שתדולל באופן משמעותי. בין שחקני הקישור ניתן יהיה למצוא את שחקן הרכש יאיר מרדכי, את ירין לוי ואיתי אהוד שחוזרים מהשאלה, איתן אזולאי, עלי מוחמד שמתאושש מפציעה, נבות רטנר, ליאור קאסה שהתאושש מפציעה ארוכה, דולב חזיזה שנכון לעכשיו נשאר, אלא אם תהיה החלטה אחרת בימים הקרובים, סדריק דון וקני סייף כאשר השניים האחרונים יכולים לשחק גם בכנף שמאל, שם יש כבר את קנג'י גורה, ואיאד חלאילי שחוזר מהשאלה.
ברק בכר וליאור רפאלוב (עמרי שטיין)ריבוי שחקני הקישור תשפיע לא רק על אלה שחוזרים מעונת השאלה כמו מתיאס נהואל, שואו וגוני נאור שלא נמצאים בתוכניות, אלא גם על שחקנים מהסגל של העונה האחרונה. הדברים אמורים בעיקר לגבי פיטר אגבה שיימכר או יושאל ומיכאל אוחנה שמסיים חוזה, שניהם לא צפויים להמשיך.
בין ההחלטות המסתמנות בנושא הסגל עולה שעל אף שפדראו אמור להתחיל את האימונים ב-23 ליוני, הבלם לא צפוי להמשיך בסגל. במצב כזה חיפה תנסה לצרף בלם זר במקומו של פדראו שיסיים את הפרק שלו בירוק.