אחרי שהסתבכה עמוק בתחתית בעקבות התבוסה הביתית 3:0 לעירוני טבריה, מ.ס אשדוד תעמוד הערב (ראשון, 20:00) בפני אחד המשחקים הגורליים ביותר שלה בשנים האחרונות, כשתתארח אצל הפועל חיפה בסמי עופר. במועדון מבינים שכל תוצאה פרט לניצחון עלולה לקרב את הקבוצה משמעותית לליגה הלאומית.
הקבוצה קיימה אתמול את ההכנות האחרונות למשחק, כשבמועדון ניסו להרים את השחקנים אחרי האכזבה הגדולה מהמחזור הקודם. באשדוד יודעים שהמאבק על ההישארות נכנס לרגעי ההכרעה, במיוחד לאור העובדה שהניצחון האחרון של הקבוצה הגיע לפני כשלושה חודשים בלבד דווקא מול הפועל חיפה בחוץ.
המאמן שרון מימר, שהגיע במטרה להשאיר את אשדוד בליגה, מוצא את עצמו תחת לחץ לאחר ההפסד האחרון שהוריד את הקבוצה מתחת לקו האדום. במועדון מצפים לראות תגובה מיידית מהשחקנים במשחק החוץ הקרוב.
שחקני מ.ס אשדוד מאוכזבים (ראובן שוורץ)“מקווים לצאת לדרך חדשה”
מימר אמר לקראת הפועל חיפה הערב: "הגענו למאני טיים, שלושה משחקים האחרונים לעונה, כשהפועל חיפה הוא הראשון, משחק חוץ קשה, קבוצה שנלחמת על החיים שלה כמונו. עברנו שבוע עם אימונים טובים, וקצת נתן לנו לסדר את הדברים כמו שצריך. נקווה לבוא באנרגיות הנכונות, עם הבנה של הסיטואציה, ולעשות משחק טוב בחיפה עם ניצחון, ולצאת לדרך חדשה".
עוד הוסיף המאמן: "אני חושב שבמשחק האחרון הפסדנו לעצמנו, כי קיבלנו גולים שהם רחוקים להיות מחויבי המציאות, מצבים נייחים שהסתבכו, לא נייחים ישירים. עבדנו על זה השבוע, אני מקווה שאת החלק הזה נתקן. בסך הכול מבחינת כדורגל שחקנו די בסדר, היה לנו שיפור. גם בהתקפה עשינו כמה תיקונים כדי להיות קבוצה יותר טובה ואיכותית בהתקפה ואני מקווה שנראה את זה נגד הפועל חיפה".
מבחינה מקצועית, מימר צפוי לבצע מספר שינויים בהרכב הפותח. ההערכה היא כי הקבוצה תחזור למערך עם שני בלמים, כאשר מאור ישילירמק עשוי לפתוח על הספסל. גם בחלק הקדמי צפוי שינוי, כשאילון אלמוג עלול לאבד את מקומו לאחר שעדיין לא הצליח לייצר את התרומה ההתקפית לה ציפו באשדוד. מי שמועמדים להיכנס ל-11 הם נהוראי דבוש ואורי עזו.