השופט הבינלאומי לשעבר לירן ליאני פרסם את דו”ח השיפוט שלו לחצי גמר גביע המדינה בין מכבי תל אביב למכבי חיפה, משחק שלדבריו התנהל ברוח ספורטיבית ובכבוד הדדי, אך כלל מספר החלטות שנויות במחלוקת.
אחד האירועים המרכזיים הגיע בדקה ה-30, אז נשרקה עבירה של איתמר נוי על קנג’י גורה. לטענת ליאני, השריקה הגיעה באיחור ועצרה התקפה מבטיחה, כאשר הכדור כבר הגיע לסדריק דון בעמדה מצוינת בתוך הרחבה. לדבריו, היה נכון לאפשר יתרון ורק לאחר מכן לחזור לעבירה המקורית.
בנוסף, הצביע ליאני על חוסר אחידות באכיפה המשמעתית: שלושה מקרים של תפיסות בוטות התרחשו במהלך המשחק, אך רק עידו שחר נענש בכרטיס צהוב, בעוד אלעד מדמון וטייריס אסאנטה לא ספגו ענישה דומה. “אחידות היא שם המשחק בשיפוט”, הדגיש.
ספיר ברמן (רדאד ג'בארה)“ה-VAR צדק בפנדל, אבל לא בשער הדרמטי”
בדקה ה-63 נשרקה בעיטת עונשין לזכות מכבי תל אביב לאחר התערבות VAR, בעקבות נגיעת יד של עבדולאי סק. ליאני קבע כי מדובר בהחלטה נכונה, שכן היד הגדילה את נפח הגוף באופן לא טבעי. עם זאת, הוא מתח ביקורת על כך שההחלטה התקבלה רק לאחר התערבות שופט המסך: “זה אירוע שכל האצטדיון ראה, מצופה משופט ברמות האלה להחליט לבד”.
מנגד, בדקה ה-74 שיבח ליאני את ההחלטה שלא לשרוק לפנדל על נגיעת יד של עידו שחר, לאחר שהכדור פגע באזור הכתף ובטווח אפס, מקרה שממחיש הבנה נכונה של החוק. הביקורת החריפה ביותר הופנתה לאירוע בדקה ה-96, אז אושר שער דרמטי למכבי חיפה לאחר בדיקת VAR. ליאני טען כי אמנם הכדור עבר את קו השער במלואו, אך התעלמו מעבירה ברורה על השוער מצד איתן אזולאי. “יש כאן עבירה שמצדיקה פסילת שער, והיא לא נבחנה לעומק”, קבע.
איתן אזולאי חוגג (רדאד ג'בארה)גם באירופה במוקד, ההרחקה שעוררה סימני שאלה
ליאני התייחס גם לרבע גמר ליגת האלופות בין באיירן מינכן לריאל מדריד, שם הורחק אדוארדו קמאבינגה בדקה ה-86 בעקבות צהוב שני על עיכוב חידוש המשחק. לדבריו, מדובר בהחלטה מחמירה: “צהוב שני על עיכוב צריך להיות מובהק ובוטה, וכאן זה לא המקרה”.
עוד הוסיף כי ניהול משחק נכון היה יכול להסתכם באזהרה ברורה בלבד. לסיכום, טען ליאני כי ההחלטה הפכה את השופט ל”סיפור המרכזי” של המשחק: “במקום שהמשחק ידבר, השופט משך אליו את כל תשומת הלב, וזה משהו ששופטים צריכים להימנע ממנו”.