סאות’המפטון היא הקבוצה הלוהטת ביותר בממלכה. הקבוצה, יחד עם השוער הישראלי שלה דניאל פרץ, רשמו עד למשחק הערב (שלישי) 19 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות, כולל ניצחון עצום על ארסנל בגביע וריצה אדירה בליגה. הפעם, במסגרת המחזור ה-44 בצ’מפיונשיפ, הרצף אולי נשמר, אבל הקבוצה נעצרה עם 2:2 מול בריסטול סיטי.
הפתיחה הייתה סוערת מצד האורחת, כשכבר אחרי שתי דקות פרץ נבחן בפעם הראשונה אבל הצליח לעצור את הניסיון. בדקה החמישית, הוא כבר נכנע אחרי שהגבהה לרחבה מרגלי סם בל פגעה בריאן מנינג, שגלגל את הכדור לשער שלו והותיר את השוער חסר אונים.
הקדושים לא ויתרו ומצאו את השוויון מרגלי קייל לארין בדקה ה-29, כשמנינג דאג לבשל ממצב נייח, אבל סם בל לא אמר את המילה האחרונה כשהוסיף ל”בישול” שלו גם שער אחרי שנגח לרשת והחזיר את היתרון לבריסטול סיטי. מאמן המארחת, טונדה אקרט, ריענן את השורות והכניס את תום פלואוז ורוס סטיוארט, שהשיבו את התוצאה ל-2:2 כשהראשון בישל לאחרון את תוצאת הסיום.
נותרו שני מחזורים בלבד לפרץ וחבריו. שני מחזורים שבסוף יקבע האם הקבוצה תעפיל לפרמייר ליג, תלך למשחקי הפלייאוף או שתפשל ותישאר מחוץ לשש הראשונות. סאות’המפטון תלויה בעצמה במאבק על המקומות בפלייאוף, אך לא בעלייה מהמקום השני. במחזור הבא תחכה לה איפסוויץ’, יריבה ישירה לצמרת, כשניצחון יכול לשלוח אותה מעליה, אך זה תלוי מה האחרונה תעשה במשחק החסר שלה.
מחצית ראשונה
דקה 1: השופט אליוט בל הוציא את ההתמודדות לדרך! סאות’המפטון ודניאל פרץ ימשיכו במסעם המופלא לפרמייר ליג או שיחוו עצירה על ידי בריסטול סיטי?
דקה 2: פרץ כבר עמד למבחן ראשון. סם בל מצא ברחבה את דלאנו בורגזורג, שבעט כדור חד למרכז השער, אבל הישראלי עמד איתן, שלח רגל ומנע פיגור מוקדם.
דקה 5, שער! בריסטול סיטי עלתה ל-0:1: שער עצמי אומלל של ריאן מנינג. המגן השמאלי ניסה להרחיק כדור שפגע בו אחרי בעיטה של סם בל, אבל חדר לשערו של פרץ. הקדושים בפיגור מוקדם.
הבעיטה של סם בל פוגעת בריאן מנינג (IMAGO)
דניאל פרץ נכנע (IMAGO)
שחקני בריסטול סיטי חוגגים עם סם בל (IMAGO)דקה 19: הזדמנות ראשונה אמיתית של הקדושים הגיעה מרגלי שיי צ’ארלס, שהבקיע לא מזמן שער אדיר מחוץ לרחבה. הקשר הצעיר ניסה לשחזר זאת אבל הביצוע שלו הלך החוצה.
דקה 26: פין עזז ניסה את מזלו מתוך הרחבה של בריסטול סיטי אחרי שהשתלט על מסירה מצ’ארלס, אך נבלם על ידי נואה איילה והניסיון שלו יצא לקרן.
דקה 29, שער! סאות’המפטון השוותה ל-1:1: ריאן מנינג השיג גאולה! המגן השמאלי הכניס כדור לרחבה ממצב נייח, שם מצא את קייל לארין שמטווח קרוב איזן את התוצאה.
קייל לארין כובש מקרוב (IMAGO)
קייל לארין רץ לחגוג (IMAGO)
קייל לארין ברגעים של טירוף (IMAGO)דקה 38: טומי הורבאת מצא את בורגזורג פנוי ברחבה, אבל חלוץ האורחת, שנעצר פעם אחת על ידי פרץ, עדיין לא איפס כוונות והפעם שלח את הבעיטה גבוה.
דקה 39: גם סם מורסי ניסה, כשבעט מחוץ לרחבה כדור שהלך למעלה, שמאלה ולא למסגרת.
דקה 40: קייל לארין רצה צמד עוד לפני המחצית אחרי שקיבל כדור מקוריו מאטסוקי, אבל הפעם החלוץ הקנדי נבלם.
דניאל פרץ מפגין משחק ראש (IMAGO)מחצית שנייה
דקה 46: קמרון ארצ’ר פתח את המחצית השנייה בטירוף ובהזדמנות הראשונה ניסה לקבוע מהפך, אבל נהדף על ידי ראדק ויטק.
דקה 50: שוב פרץ עמד במבחן, כשהפעם היה תורו של הורבאת לבעוט ממרכז הרחבה כדור לרשת הגבוהה, אבל השוער שלח יד ועצר גם את הניסיון הזה.
דקה 63, שער! היתרון שב אל בריסטול סיטי שעלתה ל-1:2: קרן שהוגבהה על ידי הורבאת מצאה את ראשו של בל, שסידר את שער היתרון והפעם היה זה שכבש את השני לזכות הרובינים עם נגיחה לרשת של פרץ.
סם בל מכניע את דניאל פרץ (IMAGO)
סם בל רץ לחגוג (IMAGO)
שחקני בריסטול סיטי חוגגים (IMAGO)דקה 74, שער! סאות’המפטון שוב השוותה וחזרה ל-2:2: חילופים שהם בינגו עבור הקדושים, כשהכובש והמבשל עלו מהספסל. תום פלואוז, שנכנס למגרש בדקה ה-57, הגביה כדור לרחבה שם המתין רוס סטיוארט, שעלה בעצמו לכר הדשא בדקה ה-71, והאחרון נגח את השוויון. המשחק נפתח מחדש פעם נוספת.
רוס סטיוארט נוגח לרשת (IMAGO)
שחקני סאות'המפטון ממהרים להחזיר את הכדור למרכז המגרש (IMAGO)
רוס סטיוארט מרוצה (IMAGO)דקה 79: אחרי שתי ההחמצות של בורגזורג, הפעם החלוץ של האורחת היה על תקן המוסר כשמצא את הורבאת, שרשם בישול אחד ורצה להצטרף לרשימת הכובשים כששלח בעיטה חדה מחוץ לרחבה שנהדפה בצורה טובה על ידי פרץ.
דקה 90+8: זהו זה! אחרי לא מעט דקות בשליטת המארחת, אך ללא מצבים אמיתיים, השופט שרק לסיום המשחק. פרץ וסאות’המפטון סיימו ב-2:2 עם בריסטול סיטי.
הרכב סאות’המפטון: דניאל פרץ, ג’יימס ברי (רוס סטיוארט, 71’), טיילור הארווד-בליס, ג’ק סטיבנס, ריאן מנינג, פלין דאונס (קמרון בראג, 89’), שיי צ’ארלס, קוריו מאטסוקי (תום פלואוז, 57’), פין עזז (קאספר יאנדר, 71’), קמרון ארצ’ר (לאו שיאנצה, 57’) וקייל לארין.
הרכב בריסטול סיטי: ראדק ויטק, רוס מקרורי, נואה איילה, נטו בורגס, קמרון פרינג, סם מורסי, ג’ייסון נייט, טומי הורבאת (רוב דיקי, 81’), סקוט טוויין, סם בל (מארק סייקס, 72’) ודלאנו בורגזורג.