דניאל פרץ ממשיך להיות אחד השמות הבולטים בעונת הפריצה של סאות’המפטון, ולא רק בזכות היכולת על המגרש והמאבק על העלייה לפרמייר ליג. השוער הישראלי נמצא גם בין המועמדים הבולטים לתואר שחקן העונה של המועדון, פרס שמקבל השנה טוויסט יוצא דופן במיוחד.
השוער, שהפך לעוגן בהגנה של הקבוצה, מוזכר לצד שמות כמו לאו סצ'נזה, פין אזאז וטיילור הארווד-בליס, אך היכולת שלו בין הקורות היא זו שממקמת אותו בעמדת זינוק מצוינת לזכייה. מאז חודש ינואר סאות’המפטון לא הפסידה בליגה, ופרץ היה חלק מרכזי ברצף המרשים הזה עם הופעות יציבות והצלות קריטיות.
לא רק פרס, גם חוויה יוקרתית
מי שהוסיף עניין מיוחד למאבק על התואר הוא השף הבריטי ג'יי גדס, אחד מהשמות הבולטים בעולם הקולינריה, שהציע פרס ייחודי לשחקן העונה. גדס, שבישל עבור כוכבים כמו ביונסה, בריאן מיי, להקת רד הוט צ'ילי פפרס ואפילו עבור משפחת המלוכה הבריטית, רוצה להעניק לזוכה חוויית אירוח יוקרתית במיוחד.
דניאל פרץ (IMAGO)הפרס כולל ערב פרטי בהתאמה אישית לשחקן ולמוזמניו, עם ארוחה מרובת מנות, חומרי גלם עונתיים ברמה הגבוהה ביותר והגשה מוקפדת, כאשר האירוע יכול להתקיים בבית השחקן או בכל מקום שיבחר. מדובר בחוויה שמדגישה לא רק הישגים מקצועיים, אלא גם את ההשקעה והמחויבות לאורך העונה.
גדס עצמו הסביר את הרעיון מאחורי המחווה: "אוכל הוא עניין של אמון וחוויה, וזה נועד להוקיר שחקן שנתן הכול העונה. סאות’המפטון היא הבית שלי, וזו הדרך שלי להחזיר דרך מה שאני יודע לעשות הכי טוב". מעבר לארוחה עצמה, הערב יכלול גם התאמת תפריט אישית, התאמות יין ואווירת VIP רגועה.
עבור פרץ, מדובר בהכרה נוספת לעונה המרשימה שהוא מציג. השוער לא רק מתמודד על עלייה לפרמייר ליג עם הקבוצה, אלא גם על תואר אישי משמעותי, כזה שממחיש עד כמה הפך לדמות מרכזית במועדון. היכולת שלו, יחד עם הביטחון שהוא מעניק להגנה, הפכו אותו לאחד השחקנים המשפיעים בסגל.
כעת, כאשר העונה מתקרבת לרגעי ההכרעה, פרץ נמצא בעמדה ייחודית: מצד אחד, להוביל את סאות’המפטון חזרה לבמה הגדולה של הכדורגל האנגלי, ומצד שני, להיאבק על תואר שחקן העונה, כזה שמגיע השנה עם פרס יוצא דופן שלא רואים בכל יום.