לאחר לא מעט חששות ולחץ ברחבי אנגליה בנוגע לגמר פלייאוף העלייה, היום (שלישי) נקבעה ההחלטה הסופית בקשר לפרשת הריגול של סאות’המפטון. לאחר הדיון בממלכה הוחלט כי דניאל פרץ לא ישחק בגמר מול האל, ושקבוצתו מודחת למרות שניצחה בחצי הגמר.
בדיון התייחסו לא רק לאירוע הנוכחי, אלא גם לשני מקרים נוספים שנחשפו בנוגע לריגול אחרי אוקספורד בדצמבר ואיפסוויץ׳ באפריל. כתוצאה, לא רק שהקבוצה הודחה, אלא היא גם תספוג הורדת 4 נקודות בעונה הבאה.
לפי הודעת הליגה, לסאות׳המפטון יש זכות לערער על החלטת הוועדה בהתאם לתקנון ה-EFL, והצדדים פועלים כדי לנסות ולפתור כל ערעור שכזה עד יום רביעי, 20 במאי. בכפוף לתוצאות הערעור.
זמן קצר לאחר פרסום ההחלטה באנגליה כבר מדווחים כי הקדושים הגישו ערעור רשמי בנוגע להחלטה. למרות שהקבוצה הודתה באשמה, היא מערערת על החומרה של העונש.
דניאל פרץ (IMAGO)כזכור, הסיינטס הואשמו בריגול אחרי היריבה בחצי הגמר, מידלסברו, ולאחר מכן אף נמצא כי הקבוצה ריגלה אחר יותר ממועדון אחד במהלך העונה האחרונה. בסופו של דבר, הדיון הסתיים בעונש החמור שממנו פחדו בקבוצה של הישראלי.
במהלך הדיון, בקבוצה האמינו שהעונש שיתקבל יהיה נמוך ואף כתבו באתר הרשמי: “תקווה גדולה היא שנקבל אינדיקציה טובה לגבי מה שקורה בהמשך היום, אך גם אם לא, האפשרות הסבירה היא ספיגת קנסות כבדים, או הפחתת נקודות לעונה הבאה”.
זהו סוף עגום למסע של סאות׳המפטון. מאז השינויים שהיו בקבוצה באמצע העונה, כולל הגעתו של דניאל פרץ, הקדושים היו מהטובים ביותר בצ׳מפיונשיפ והתקרבו מאוד להעפלה לפרמייר ליג, כשכעת החלום נגוז.