אחרי ימים של דיווחים היום (שישי) קיבלנו אישור רשמי: דניאל פרץ הוא שחקנה של סאות'המפטון. השוער הישראלי השלים הבוקר (שישי) את מעברו מבאיירן מינכן תמורת 8 מיליון אירו וחתם על חוזה ל-4 עונות בסיינט מרי, לאחר שהרשים מאוד בתקופת ההשאלה שלו במועדון.
המעבר של פרץ מעורר הדים חיוביים בתקשורת האנגלית, שם ניתחו את ההחתמה כשינוי המיוחל עבור המועדון שרוצה להשאיר מאחוריו את העונה הקשה, כשלא חסכו בשבחים על המהלך: "סוף סוף סאות'המפטון עושה צעד הגיוני ומתבקש. אחרי שראינו את היכולת של פרץ ב-26 ההופעות שלו בעונה האחרונה, זה היה 'נו-בריינר' (אין שאלה) - החתמה הכרחית וקריטית".
״רמת האופטימיות בסאות׳המפטון עלתה״, נכתב ב’saints marching’. ״ההתחלה לא תהיה קלה עם הורדת הנקודות, אבל ההישארות של פרץ תרגש את אוהדי הקדושים לקראת העונה. היכולות ההירואיות שלו כמעט הספיקו לעליית ליגה עד פרשת ‘ספייגייט’, המאזן שלו היה מרשים. הוא ההחתמה הכי חשובה של סאות’המפטון״.
דניאל פרץ (IMAGO)“סוף סוף מצא מקום שבו הוא השחקן המוביל”
"הקשר המצוין של פרץ עם המאמן טונדה אקרט הוא זה שעשה את ההבדל", נכתב באחד הניתוחים באנגליה. "המועדון היה זקוק ליציבות בין הקורות. כשאנחנו מסתכלים על הגיל שלו ועל הפוטנציאל שעדיין לא מומש, מדובר בהשקעה חכמה לטווח ארוך. פרץ הוא השוער האידיאלי לבנות סביבו את ההגנה מחדש, במיוחד כשהאפשרויות האחרות במועדון היו מוגבלות או זמניות".
בתקשורת הדגישו גם את העובדה שפרץ חיפש יציבות לאחר נדודים: "אחרי תקופות בהמבורג ובבאיירן מינכן, שבהן הוא בקושי ראה דשא, פרץ סוף סוף מצא מקום שבו הוא השחקן המוביל. זה המהלך הנכון לכל הצדדים. סאות'המפטון קיבלה שוער רעב ומוכח, ופרץ קיבל את הבמה שהוא היה צריך כדי להראות שהוא שייך לרמות הגבוהות ביותר".
דניאל פרץ במדי באיירן מינכן (רויטרס)עבור האוהדים והצוות המקצועי, החתימה הזו מהווה יריית פתיחה לבניית הסגל החדש. לאחר האכזבה העמוקה מהסיום הדרמטי של העונה והדחת הקבוצה מהפלייאוף בעקבות פרשת הריגול, במועדון מקווים שהבטחת השוער הראשון היא הצעד הראשון בדרך חזרה למאבקי הצמרת של הכדורגל האנגלי.