האם הכדורגל הישראלי עומד בפני הקמת ליגה חדשה? לפי הדיווחים האחרונים, נראה שכן. לאחר בדיקה מעמיקה וסקירה אודות אחוזי הפרישה הגבוהים במעבר שבין גיל נערים א' לגיל נוער (כ-40% פרישת שחקנים ב-3 השנים האחרונות), הוצג בפני ועדת הנוער הצורך בהקמת ליגה נוספת המיועדת לשחקנים בשנתונים הללו.
כמו כן, נעשתה בדיקה בקרב 16 התאחדויות במדינות אחרות, ועלתה מן הבדיקה מסקנה כי בכולן יש מתכונת כזאת או אחרת של ליגת פיתוח/ליגת מילואים ייעודית לגילאים צעירים.
ולאחר שהתקבלה המלצת ועדת הנוער, אישרה היום הנהלת ההתאחדות את הקמתה של ליגת הפיתוח U18 המהווה מעין ליגת מילואים לגילאים צעירים. הזכאות להירשם לליגה היא של קבוצות ליגת העל בוגרים, ליגת העל לנוער או קבוצה המשויכת לקטגוריה 1 בסיווג המועדונים השנתי לפי תקנון מעמד והעברות שחקנים.
ההשתתפות בליגה האמורה אינה חובה אלא וולונטרית, ופתיחתה מותנית ברישום 6 קבוצות לפחות. הקמת הליגה אושרה למשך שתי עונות משחקים – 26/27 ו-27/28 - בסיומן תבחן הנהלת ההתאחדות את הצורך בהמשך הליגה או תיקונים נדרשים בה.
בליגה המיועדת לא תהיינה יורדות והמשחקים יתקיימו בימי ראשון. כמו כן, אין הגבלה תקנונית, ומי ששיחק בשבת יכול לשחק. זה מיועד גם למי שנכנס מחליף לעשר דקות וזה לשיקול הקבוצה. יש לציין כי אין גידול בסגלים וזה מתבסס על סגלים קיימים.