מחלקות הנוער של הפועל מרום הגליל והפועל עירוני צפת עברו תקופה קשה, בעקבות ההשלכות הכבדות של הלחימה בחזית הצפון למעלה משנה. העיר צפת הייתה למטרה מרכזית בשיגורי רקטות וכטב”מים ע” ארגון הטרור החיזבאללה, בעוד שיישובי המועצה האזורית מרום הגליל, רובם מצויים בטווח קצר מהעיר וחלקם סמוכי גבול שאף פונו מיושביהם, מצאו עצמם גם הם בעין הסערה באופן משמעותי. אם עד לפני המלחמה שררה יריבות משמעותית בין מחלקות הנוער של הפועל מרום הגליל והפועל עירוני צפת, הרי שתקופת המלחמה קירבה מאוד בין הצדדים.
שלוש קבוצות מחלקת הנוער של הפועל מרום הגליל אירחו את משחקיהן במגרש הסינתטי החדיש בצפת, זאת ומאחר והמגרש בקריית שמונה לא אושר לפעילות בשל המצב הביטחוני. בסופ”ש האחרון, נחתם הסכם מיזוג בין מחלקות הנוער של שני המועדונים. על ההסכם חתמו גיא ארביב - מנהל מחלקת הספורט במועצה האזורית מרום הגליל, ויוחאי עזרא - מחזיק תיק הספורט בעיריית צפת, המשמש כיו”ר קבוצת הכדורסל של מ.ס “דניאל” צפת מהליגה הלאומית.
מחלקת הנוער המשותפת תמנה בשלב ראשון שלוש קבוצות גיל, שיודרכו ע”י מאמנים שעבדו בהפועל מרום הגליל בעונות האחרונות: ילדים א’ (מאמן: אליאב מלכה), ילדים ב’ (מאמן: משה שלי) וטרום א’ (מאמן: יואב קדוש), כשהשאיפה היא להגדיל באופן משמעותי את המחלקה בקיץ 2026. קבוצות נערים ב’ של שני המועודנים מהעונה האחרונה מפסיקות את פעילותן. את המחלקה ינהל בצד המקצועי משה שלי, מנהלה של מרום הגליל למעלה מעשור, המפעיל בשנים האחרונות בעיר צפת בית ספר לכדורגל בשיתוף עם מכבי חיפה.
גיא ארביב וצוות מאמני מחלקת הנוער של מרום הגליל (פרטי)גיא ארביב בתגובה על ההסכם: “אני שמח, שדווקא בימים שאנו מציינים את חורבן הבית ואת ההשלכות הרעות של שנאת החינם, עשינו מהלך של קירוב לבבות ואהבת חינם לטובת ילדי האזור. אני מודה לאנשי צפת על האירוח של הקבוצות שלנו והיחס החם בתקופת המלחמה. שמח מאוד שעיריית צפת והעומד בראשה, יוסי קקון, נתנו את ברכת הדרך למהלך”.
“יוחאי עזרא הוביל בעונה שעברה את קבוצת הכדורסל של צפת להינצלות ממחיקה מהמפה, להתאוששות כלכלית ולהצלחה מקצועית. אני בטוח ביכולותיו לעזור להצלחת הכדורגל. עברנו שתי עונות קשות, בהן הקבוצות שלנו המשיכו להתייצב למשחקים ולהביא הרבה כבוד ליישובי המועצה, למרות שמיעטו להתאמן ולמרות שהרבה ילדים פונו מביתם”.
“לפני המלחמה היינו במגמת גדילה, לצערנו השפעות המלחמה פגעו משמעותית בהגעה ליעד, אך אנחנו כאן בכוחות משותפים כדי לצמוח יחד ולתת מסגרת ספורטיבית וחינוכית טובה ומהנה לילדי האזור. כל הקבוצות ישחקו בצפת, חלק מהקבוצות יתאמנו במגרש בריחאניה - מגרש הבית שלנו, שעבדנו מאוד קשה לאורך השנים כדי לבנות אותו, אך לצערנו עוד לפני המלחמה נפסל לשימוש ואילץ אותנו לארח משחקים מחוץ ליישובי המועצה. אנחנו מקווים שנצליח למצוא את המקורות הנדרשים כדי להכשיר את המגרש לקיום משחקים”.
יוחאי עזרא מסר בתגובה: “לאחר שבשנה האחרונה זכינו להצלחות גדולות בכדורסל, בזכות תמיכתו של ראש העיר יוסי קקון וצוות הניהול העירוני, הגיע הזמן להוביל גם את הכדורגל לצמיחה. בשותפות מלאה עם ראש המועצה השכנה, עמית סופר, גיא ארביב ומשה שלי, נבנה כאן בית חם לילדי האזור”.
יוחאי עזרא משמאל לצידו של שחקן העבר הצפתי, אלון עמר (פרטי)