כשבועיים לאחר המשחק הראשון מבין צמד המשחקים במסלול האלופות, המקביל לשלב הבתים של ליגת האלופות לנוער, ייפגשו היום בשעה 16:30, קבוצות הנוער של מכבי חיפה ואוסטריה וינה למשחק הגומלין.
המשחק הראשון בווינה הסתיים ב-1:1, כאשר שני השערים הובקעו מהנקודה הלבנה על ידי שחקנים ילידי 2006: דניאל דרזי, הקפטן החיפאי, העלה את קבוצתו ליתרון בדקה -15, בעוד שפיליפ לוקיץ’ איזן בדקה ה-38. אצל הירוקים חשו מאוכזבים לאחר המשחק, כשכן הם החזיקו יותר בכדור ובעטו ארבע פעמיים למסגרת השער האוסטרי, בעוד שהקבוצה הביתית בעטה רק פעמיים לשער של גלן אלווין.
מסלול האלופות כולל שלושה שלבים של משחקי בית-חוץ, שבסופם יעלו 10 קבוצות לשלב 32 הגדולות, אליו יצטרפו 22 עולות משלב הבתים. שלב 32 הגדולות יפגיש למשחק יחיד את הקבוצות המוגרלות, והמנצחות יעפילו לשלב שמינית הגמר. המנצחת במשחק היום תעפיל לשלב השני מבין שלושת שלבי המוקדמות.
דניאל דרזי בפעולה (מכבי חיפה)אוסטריה וינה, המדורגת במקום השישי בטבלת הליגה האוסטרית לאחר תשעה מחזורים, היא יריבה שמכבי חיפה יכולה לעבור, אך זה לא יהיה קל מול קבוצה פיזית ואגרסיבית. השוער סטפן בלאזביץ' הוא בהחלט אגוז קשה לפיצוח, וכן יש לשים לב לקשר פיליפ מאייבך (2007) והחלוץ קונסטנטין אלכסה (2007), שחקני הנבחרת שהיו שותפים לניצחון 1:3 על ישראל, בשורותיה שיחקו שניים משחקני המפתח של מכבי חיפה: הבלם נעם שטייפמן (2008) והקשר נבות רטנר (2007). מכבי חיפה תצטרך את הקפטן, דניאל דרזי, שמצוי בכושר הבקעה מצוין, וכן את החלוץ ניב גבאי (2007), שהבקיע עד כה שער אחד.
מכבי חיפה מגיעה למשחק בפורמה מצוינת, לאחר פתיחה מגומגמת עם צבירה של ארבע נקודות בארבעת המשחקים הראשונים בליגת העל. בארבעת המשחקים האחרונים זכתה בניצחונות, בשני משחקי חוץ מינימליים על קבוצות צמרת - 0:1 על מחזיקת הגביע מכבי פ"ת ו-0:1 על בית"ר ירושלים. בשני המשחקים האחרונים הציגה התקפה מרשימה עם 1:5 בדרבי מול הפועל ו-0:6 על עירוני קרית שמונה, מה שמציב אותה במקום הרביעי בטבלת ליגת העל, מרחק חמש נקודות ומשחק חסר מפסגת הטבלה. מכבי חיפה חייבת למנף את הכושר המצוין בו היא נמצאת, כדי לעבור את המשוכה המצפה לה.
באתר הרשמי של מכבי חיפה פורסמה התייחסות למשחק מצד המאמן איתי מרדכי ושני שחקני מפתח בחלק ההגנתי, הבלם אלעד אמיר (2006) והמגן אילון ברוך (2007).
נועם אלוק במאבק (מכבי חיפה)איתי מרדכי שבע רצון מביצועי קבוצתו בחודש האחרון ומקווה להמשכיות גם במשחק היום: "אנחנו מתקדמים ומשתפרים כל הזמן ולומדים כל הזמן. זה משחק שני שלנו באירופה, אמנם משחק בית, אבל בהונגריה. ההכנות הן די דומות למשחק הקודם, שכוללת כמובן את כל המרכיבים גם הטקטיים וגם הגופניים, הכנה מנטלית טובה של השחקנים. השחקנים יודעים לקראת מה הם מגיעים ומה מונח על הכף. זה חלק מהבגרות שלהם, הבשלות שלהם והלימוד של השחקנים האלו, כדי להביא אותם לרמת משחק ותחרותיות מהגבוהות באירופה.
“המועדון נתן לנו את כל הכלים להצליח ולהתכונן טוב. השחקנים מאוד מרוכזים. אנחנו מכבי חיפה באים לנצח בכל מקום ובכל מגרש ולשחק את הכדורגל היצירתי שלנו, בדיוק כמו שעשינו בחודש האחרון, בדיוק כמו שעשינו במשחק הקודם בוינה, שאמנם הסתיים ב-1:1, אבל הראנו שם מה זה מכבי חיפה וכדורגל של מכבי חיפה. הדבר האחרון שהייתי אומר להם - אנחנו עושים את זה, יכולים לעשות את זה, רוצים להמשיך להתקדם באירופה ככל הניתן”.
אלעד אמיר: “יש לנו תחושות טובות, אנחנו ראינו את היריבה, אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות. היריבה לא פשוטה בכלל, אנחנו רוצים לעבור לשלב הבא ולשמח את המועדון שלנו. הצוות המקצועי הכין אותנו טוב, ראינו אותם בוידאו מהמשחק הראשון, אנחנו יודעים מה עשינו לא טוב במשחק הראשון ואנחנו באים לשפר. ראינו גם דברים טובים, שאנחנו רוצים להמשיך אותם”.
שחקני הנוער של מכבי חיפה חוגגים (מכבי חיפה)אילון ברוך: "עבדנו טוב עם הצוות המקצועי, הכינו אותנו מעולה. מתרגשים, אבל לא נבהלים מהמעמד. באים בכל הכח לעבור לשלב הבא".