הפועל תל אביב גברה היום (שבת) 0:1 על מכבי תל אביב במשחק העונה שנערך באצטדיון נס ציונה. הדרבי, שהתקיים במסגרת המחזור ה-26 של הפלייאוף העליון, הסתיים בניצחון אדום דרמטי שקבע שוויון של 57 נקודות בין שתי הקבוצות בפסגת הטבלה. כעת, כשנותרו שני מחזורי נעילה בלבד, המרוץ לאליפות הופך לצמוד ומרתק מתמיד.
בסיום, מאמן מכבי תל אביב דן רומן אמר: "הכדור פשוט לא נכנס, זה מה שלא עבד היום. אני חושב שבחצי הראשון היינו לחוצים ועשינו הרבה טעויות שלרוב אנחנו לא עושים. עם זאת, בחצי השני היינו הרבה יותר טובים, הדברים הלכו טוב יותר והצלחנו לייצר מצבים".
על הקושי המנטלי והכרעת המשחק הוסיף רומן: "אלה לא משחקים קלים מבחינה מנטלית, ובסוף הרבה משחקים כאלה מוכרעים על מקריות. ספגנו שער במצב נייח כבר בדקה השלישית, ודברים כאלה יכולים להכריע משחק. אנחנו לא ניצלנו את המצבים שלנו, וזה הכדורגל".
דן רומן (ראובן שוורץ)למרות האכזבה, רומן נותר נחוש לגבי מאבק האליפות: "אנחנו נגיע מוכנים, ננתח את המשחק ונתקן את מה שצריך לתקן. נגיע מוכנים מול בית"ר ומול מכבי חיפה, ננצח וניקח את האליפות – זה מה שיהיה. אנחנו במקום הראשון והדברים תלויים בנו. אמנם הפועל חגגו היום, אבל אנחנו נחגוג בעוד שבועיים, אני מבטיח".
בצד האדום, מאמן הפועל תל אביב, שחר וייזינגר אמר: "מאז שחזרנו מהמלחמה, הליגה קוצרה מ-9 משחקי פלייאוף ל-6. זה היה משמעותי עבורנו כי היינו בחיסרון נקודות. מכבי קבוצה שבאה לנצח כל משחק והם בפורמה טובה, אבל היינו צריכים להחדיר לשחקנים שאנחנו באים לנצח הכל, בלי תירוצים. אף אחד לא יזכור שהליגה קוצרה, ודרבי צריך לנצח. הם עשו את זה היום בצורה נהדרת ובוגרת מאוד".
שחר ויזינגר (ראובן שוורץ)וייזינגר הוסיף: "מתחילת השנה לא ידענו לשמור על תוצאות כאלו והיינו קצת מתפזרים. היום הבקענו שער מוקדם ויכולנו לסיים את המשחק כבר במחצית הראשונה; הגענו למצבים של 2:0 ו-3:0. בחצי השני, באופן טבעי, ירדנו קצת אחורה כדי לשמור על התוצאה ועל הניצחון בדרבי".
המאמן המנצח המשיך: "אנחנו צריכים לנצח עוד שני משחקים ואני מאמין בעזרת השם שנעשה אליפות. אני לא רואה תסריט אחר, אני באמת מאמין שזה יקרה." לסיום, שלח מסר מחזק לקבוצה הבוגרת: "ברדה והבוגרים עושים עונה ענקית. אני יודע כמה הדרבי חשוב לקהל ומאחל להם שישלימו את הסדרה אחרי הניצחון שלנו ושינצחו גם הם".