פורטלנד ודני אבדיה אמנם לא עברו את הסדרה מול סן אנטוניו, אך יכולים להיות גאים בעונה שלהם, שהייתה בהובלת הכוכב הישראלי. הערב (חמישי) הקבוצה ערכה מסיבת עיתונאים שהיא בעצם אירוע סיכום העונה, כשגם אבדיה דיבר לצד מאמנו שדיבר עליו.
תחילה, טיאגו ספליטר שיבח את דני על ההתקדמות הגדולה שלו: “הוא הרים את הרמה שלו העונה, הפך לשחקן טוב ויעיל יותר גם כשהוא עייף או כשהוא על הפרקט 30 דקות”.
ספליטר המשיך: “אבדיה מאמין בעצמו, וגם צוות האימון עשה עבודה מדהימה כדי לסייע לו להתפתח. הוא עבד קשה כל הקיץ, והבין כיצד הוא יכול לשחק בצורה יעילה יותר. יכולתם לראות אותו משחק פיק אנד רול הרבה יותר טוב ביחס לעונה שעברה”.
דני אבדיה וטיאגו ספליטר (רויטרס)אבדיה: “לא ידעתי למה לצפות, השארנו הכל על המגרש”
דני אבדיה עצמו שיתף: “אני חושב שההצטרפות שלי לבלייזרס בעונה שעברה הייתה כדי להגיע לפלייאוף. הדברים לא עבדו בצורה חלקה מההתחלה, אבל הצלחנו להתחבר כקבוצה, להישאר מאוחדים, לעבור בהצלחה את רכבת ההרים של העונה ולעשות התקדמות גדולה. הרבה שחקנים עשו קפיצת מדרגה, הצעירים התקדמו והוותיקים עזרו מאוד.
לא ידעתי למה לצפות העונה, אבל ככל ששיחקתי איתם הבנתי שיש כאן משהו מיוחד. הגענו למקום השביעי בזכות הרבה מלחמה ותשוקה, ובכל משחק נתנו הכול. אני חושב שאחרי ההפסד לסן אנטוניו בסדרה, אף אחד מאיתנו לא הרגיש שהוא לא השאיר הכול על המגרש. עשינו את הכי טוב שיכולנו, ואני שמח מההתקדמות שלנו העונה”.
דני אבדיה (רויטרס)“מרוצה מהתהליך שעברתי”
על השיפור שלו: “הייתה לי שנה מצוינת. ידעתי למה אני מסוגל, אבל בכנות, אלה דברים שלא הייתי יכול לעשות בלי החברים לקבוצה וצוות האימון. כולם דחפו אותי להיות שחקן טוב יותר ואדם טוב יותר. הם סמכו עליי לאורך כל העונה, בניצחונות ובהפסדים. אני מרוצה מהתהליך שעברתי, אבל יודע שיש לי עוד המון דברים שאני יכול לשפר. מעולם לא הייתי בפלייאוף ולא הייתה לי הזדמנות להוביל קבוצה, אבל אני אנושי, וגם אני רוצה להשתפר ולהיות תחרותי יותר. נהניתי מאוד ללמוד העונה, וצברתי ניסיון”.
דני החזיר מחמאות לספליטר: “הוא עשה עבודה מצוינת. הוא נכנס לסיטואציה לא קלה והצליח להוציא מכולנו את המיטב. הוא האמין בנו, חיבר אותנו ותמיד היה חיובי. קרדיט מגיע גם לצוות שלו ולאנשים שנמצאים מאחורי הקלעים ועובדים יום ולילה כדי שנהיה טובים יותר. אני בהחלט אוהב אותו ואוהב לשחק תחתיו”.
דני אבדיה (רויטרס)“למדתי שאין גבול למה שאפשר להשיג”
על הסדרה עם סן אנטוניו הוסיף דני: “לא פחדתי מהעימותים והשארתי הכול על הפרקט. נהניתי מאוד לשחק עם החברים שלי. הרגשתי קצת כמו בעונת הרוקי שלי, כי הגעתי לפלייאוף ולעמדה שמעולם לא הייתי בה קודם לכן. זה גם עזר לי להבין מה עליי לשפר וללמוד כדי להיות טוב יותר בעונה הבאה”.
על האולסטאר: “למדתי שאין באמת גבול למה שאפשר להשיג. נהניתי, ולא כל כך חשבתי על מה יהיה בעוד חודש או חודשיים. בתחילת העונה ממש לא חשבתי על להיות אולסטאר, אלא על איך להיות הכי טוב במשחק הראשון של העונה”.
“כשמסתכלים אחורה, עשיתי שנה מטורפת, אבל אני מרגיש שהשמיים הם הגבול ויש לי עוד המון לאן להשתפר ומה לחדד. אני מתרגש לקראת ההמשך, דברים הרבה יותר גדולים בדרך”, סיכם הכוכב הישראלי של הבלייזרס.