דני אבדיה עלה לראשונה בקריירת הפלייאוף שלו למשחק ביתי ב-NBA, אך הבלייזרס נכנעו 120:108 לסן אנטוניו ללא ויקטור וומבניאמה, שממשיך להתאושש מזעזוע מוח. כעת הסדרה ביתרון של הספרס, 1:2. בארצות הברית התייחסו לכוכב הישראלי, שקלע 19 נקודות לצד תשעה אסיסטים, וגם שבר שן במהלך המשחק.
בניתוח ההופעה של הישראלי בארה”ב נכתב: “בערב שבו לא זכה בפרס השחקן המשתפר של הליגה, דני אבדיה התקשה בפתיחה. הוא הוציא את התסכולים שלו על גארד הספרס דיארון פוקס, שספג ארבע עבירות כבר במחצית הראשונה”.
“במה שנראה כעוול שיפוטי, לקראת סוף הרבע השני, פוקס חדר לסל והתרומם, כששלח מרפק אל פיו של אבדיה. הישראלי איבד חצי שן, ופוקס ספג עבירה רביעית. גארד סן אנטוניו מחה בצורה חריפה עד שקיבל עבירה טכנית. הספרס ביקשו צ’אלנג’, ובאופן מפתיע השופטים שינו את ההחלטה המקורית על המגרש”, טענו בארה”ב.
אבדיה איבד שן (צילום מסך)“למרות ערב קליעה לא טוב, אבדיה עלה למחצית השנייה בגישה התקפית במיוחד. עם אנרגיה כמעט משוגעת, הגארד עם השן החסרה המשיך לשלב בין הגנה פיזית לחדירות אגרסיביות, בניסיון לחלץ את המשחק משליטת סן אנטוניו”, הוסיפו.
אך הספרס לא נשברו. למרות שפורטלנד עלתה ליתרון ברבע השלישי, סן אנטוניו ניצחה במאבק הטקטי. המאמן מיץ’ ג’ונסון העלה הרכב נמוך בהובלת קאסל, פוקס והארפר, עבר להגנת אזורית והוביל קאמבק עוצמתי. שינוי הגישה הספיק כדי לנצח את פורטלנד במשחק שלה עצמה, כשהספרס האיצו את הקצב ופתחו פער, ממנו הבלייזרס כבר לא הצליחו לחזור.
דני אבדיה מניח שתיים (רויטרס)“כמו רכבת דוהרת”
"דני מהשחקנים הטובים בליגה בכניסות לצבע", אמר פרשן המשחק דוויין ווייד. "התנועה שלו בלי כדור מצוינת, וכשהוא יוצא לחדירה הוא נראה כמו רכבת דוהרת, כמעט כאילו נורה מתותח. הוא משחק בלי רחמים, כל הזמן הולך לטבעת ומפעיל לחץ על ההגנה. זה בדיוק הסגנון שהוא צריך להביא".
גם באולפן המחצית דירק נוביצקי התייחס: "הפתיחה שלו הייתה קצת איטית, אבל הוא מאוד אגרסיבי. הוא כן נותן משחק טוב, אבל פורטלנד צריכה לקבל ממנו יותר במחצית השנייה".