הדראפט הקרוב של ה-WNBA יתקיים הלילה (בין שני לשלישי), והוא מהווה אירוע היסטורי בגלל התרחבות הליגה ל-15 קבוצות עם הצטרפותן של טורונטו טמפו, פורטלנד פייר וגולדן סטייט. אך לא רק בגלל זה מדובר באירוע היסטורי, אלא גם בזכות הזווית הישראלית. העיניים שלנו יהיו כמובן על ירדן גרזון, שמופיעה ברשימות המועמדות וצפויה להיבחר.
לפני שנתחיל לצלול עם הפרטים על ירדן הנה מידע על איך דראפט ה-WNBA עובד מכיוון שהשיטה שונה מה-NBA. הדראפט עצמו מורכב משלושה סיבובים. בניגוד לשנים קודמות, הליגה התרחבה ל-15 קבוצות כך שבכל סיבוב יש 15 בחירות, מה שאומר שיבחרו 45 שחקניות סך הכל לעומת 36 שחקניות שנבחרו בעבר. סדר הבחירה הוא: דאלאס וינגס, מינסוטה, סיאטל, וושינגטון ושיקגו. שתי הקבוצות החדשות, טורנטו ופורטלנד, קיבלו את בחירות 6 ו-7 בהתאמה בכל סיבוב.
בניגוד ל-NBA, שם בחירה בסיבוב הראשון מבטיחה חוזה למיליונרים צעירים, ב-WNBA המציאות הרבה יותר קשוחה בגלל מגבלת הסגל (12 שחקניות בלבד לכל קבוצה). אין חוזה מובטח לרוקיות מלבד 6 הבחירות הראשונות (מדובר חידוש אחרי ההסכם החדש), וזה אומר שאם שחקנית נבחרת בסיבוב הראשון הקבוצה יכולה ״לחתוך״ אותה בכל רגע במהלך מחנה האימונים או העונה. מי כן בטוחה? שחקנית ותיקה, שלוש שנים ומעלה. כל 45 הנבחרות מקבלות הזמנה למחנה האימונים של הקבוצה שבחרה בה. מחנה האימונים הוא הקרב האמיתי, בסופו של דבר הרבה שחקניות שנבחרות בסיבוב השני והשלישי ״נחתכות״ עוד לפני שהעונה מתחילה כי אין להן מקום בסגל הסופי.
ירדן גרזון, הקרב האמיתי יהיה במחנה האימונים (IMAGO)ירדן גרזון מגיעה לדראפט הזה אחרי קריירת מכללות מרשימה באינדיאנה ומרילנד. עבור ירדן, עצם הבחירה תהיה הישג אדיר, הישראלית הראשונה שתיבחר בדראפט מאז שי דורון. אבל המלחמה האמיתית תתחיל במחנה האימונים שיצא לדרך ב-19 באפריל, שם היא תצטרך להוכיח שהיא ראויה לאחד מ-180 המקומות המבוקשים ביותר בעולם הכדורסל הנשי. נכון לרגע זה התמונה סביב גרזון מתחילה להתבהר. בזכות ההתרחבות ל-15 קבוצות (והוספת 9 בחירות חדשות לסך הכל), הסיכויים שלה להיבחר במיקום גבוה השתפרו, אם כי התחזיות (Mock Drafts) של היממה האחרונה מצביעות על טווח רחב שבין סוף הסיבוב הראשון לאמצע הסיבוב השני.
הסקאוטים של הקבוצות מציינים כי השילוב בין הגובה שלה (1.90) ליכולת הקליעה שלה היא משהו שהקבוצות מחפשות בנרות והיא נחשבת לשחקנית שיכולה לרווח את ההתקפה ולגוון אותה. דווקא המעבר שלה בשנה האחרונה במכללות מאינדיאנה למרילנד, שהוביל לירידה מסוימת באחוזי הקליעה, היה משהו שגרם לה לרדת בתחזיות מהעשירייה הראשונה לשנייה.
ירדן גרזון במדי הנבחרת, שילוב בין הגובה לקליעה (חגי מיכאלי)מבחינה כספית, משכורת המינימום אחרי הסכם העבודה החדש שנחתם לאחרונה עומדת על 270,000 דולר לעונה, בחירה בסוף הסיבוב הראשון תקנה לה משכורת באזור ה-290,000 דולר לעונה. ב-25.4 משחקי קדם העונה מתחילים ואילו פתיחת העונה ה-30 של ה-WNBA תתרחש ב-8.5.