מכבי תל אביב תתארח היום (חמישי, 21:05) בהיכל חיים אוחיון שבגן נר, שם תפגוש את הפועל העמק במסגרת המחזור ה-19 של ליגת העל. מי שייעדר הוא עמית עבו, שסבל מכאבים בכתפו, עבר בדיקת MRI ואובחן כסובל מקרע באזור הכתף. הוא לא צפוי לחזור לשחק העונה.
מנגד, גור לביא כן נכלל בסגל של מכבי ת"א, שכולל גם את: איפה לונדברג, ג’יילן הורד, ג’ימי קלארק, אורן סהר, רומן סורקין, אושיי בריסט, וויל ריימן, ג’ון דיברתולומאו, זאק הנקינס ותמיר בלאט. על רקע השביתה של ארגון השחקנים, כלל הקבוצה יצאה לכיוון גן נר לקראת המשחק.
המאבק על המקום הראשון
מכבי ת"א מגיעה למפגש מהמקום הראשון בטבלה כשבמאזנה 21 ניצחונות אל מול הפסד בודד, וכשבמועדון רוצים להמשיך ולעשות צעד נוסף לעבר הבטחת המקום הראשון בעונה הסדירה, שכן הוא שווה יתרון ביתיות לכל אורכו של הפלייאוף. עודד קטש וחניכיו סופרים כבר 16 ניצחונות רצופים ולמעשה הם יכולים להשיג את אחת ממטרות העונה שלהם עוד לפני מחזור הסיום במסגרתו יארחו את הפועל תל אביב.
גור לביא (רועי כפיר)יריבתה העירונית של מכבי תל אביב מדורגת במקום השני כשבמאזנה 19 ניצחונות אל מול שלושה הפסדים, כך שמתמטית יש לחניכיו של קטש מרחב נשימה, כלומר מותר להם להפסיד משחק אחד, אך לא אם שואלים אותם.
כזכור, בסיבוב הראשון הצהובים הפסידו בדרבי בזירה המקומית, כך שאם מכבי ת"א תמעד באחד משלושת המשחקים הקרובים (מול הפועל העמק בחוץ, הפועל גליל עליון בבית ובני הרצליה בבית), היא תהיה חייבת לנצח את הדרבי כדי להבטיח את יתרון הביתיות.
מבחינתם של אנשי הקבוצה, אין זה משנה אם ימעדו או לא לפני הדרבי, שכן מבחינת הצהובים - את הדרבי הם חייבים לנצח, אך כאמור, עד מחזור הסיום של הליגה יש להם שלושה משחקים שמבחינתם הם מאסט. כמובן שהיה והפועל תל אביב מועדת בעצמה, הרי שהמקום הראשון יוכל להיות מובטח אפילו לפני כן, כך או כך הצהובים, למרות מצבם העדיף בטבלה, ממש לא עושים לעצמם הנחות.