לאחר סיומה של שביתת השחקנים הישראלים, ליגת ווינר סל חזרה לסורה, כאשר הערב (ראשון) מכבי תל אביב דרסה 51:108 את הפועל גליל עליון במשחק חריג, במסגרת המחזור ה-18 שהתקיים בהיכל מנורה מבטחים. בעקבות הניצחון, הצהובים הבטיחו את המקום הראשון בסיום העונה הסדירה ויתרון ביתיות בפלייאוף.
בסיום המשחק דיבר מאמן מכבי תל אביב, עודד קטש: “לא מובן מאליו לשמור על מאזן כזה, בעונה המטורפת שעברנו, זה מראה על אופי של השחקנים. היום היינו בשפת גוף ואנרגיה טובה, כל פעם ששיחקנו מול הגנה אזורית זה היה נראה פחות טוב, והערב זה הלך לנו מצוין”.
קטש: "זה לא קל לעשות רקורד כזה"לגבי הכישרון הצעיר, אורן סהר, החמיא המאמן: “אורן שחקן טוב מאוד, לא תמיד הוא קיבל את ההזדמנויות שהוא ראוי להם, וזה לא באשמתו, קשה לשלב את כולם, אבל שמח שהוא לקח את מה שהוא קיבל. הוא שחקן מאוד מוכשר, לאן שהוא לא ילך הוא יהיה טוב, אין דרך אחת להצליח. אנחנו גאים בו ונאחל לו בהצלחה גם אם יבחר ללכת לכיוון המכללות”.
אורן סהר חוגג (שחר גרוס)בהתייחסות להמשך העונה סיכם המאמן: “הבטחת המקום הראשון ויתרון הביתיות משמעותית, זה הוכיח את עצמו בשנים האחרונות, אבל עדיין זה יהיה מאוד מאתגר, ולא משנה מי תהיה היריבה. לא יודע אם לוני (ווקר) יחזור למשחק הבא, אנחנו נבדוק את מצבו וניקח החלטה שקולה לקראת המשחק”.
אורן סהר – כוכב עולה
גם שחקנה הצעיר של הצהובים, אורן סהר, שיתף לאחר שיא הקריירה שקבע (22 נקודות) לעיני הקהל הביתי: “אני פשוט שמח, זה כיף מאוד, במיוחד כאן מול הקהל שלנו. שהייתי צעיר לא דמיינתי את זה, אבל היום אני עובד כל יום, כל הזמן כדי שהחלום הזה יתממש ואני שמח שזה קורה. אני חושב שאני עושה את המיטב, אני אמשיך לעבוד קשה. לא מאמין במזל, מזל זה מוכנות שפוגשת נחישות. כרגע אני עסוק פה - בעונה עם מכבי, ולא חושב על הליגת מכללות, בשנה הבאה, נראה. לגבי השביתה ברור שהיה קשה לראות את זה מהצד, המשחק בגלבוע היה קשה מנטלית”.
עידן אבשלום ועודד קטש (שחר גרוס)מאמן האורחת, עידן אבשלום, סיכם את התבוסה: “זה משחק לא כיף, רצינו להראות דברים אחרים, איבדנו את יהל מלמד אתמול וזה היה קריטי עבורנו. אבל הליגה שלנו מתחילה בשבוע הבא, יש לנו משחק עונה מבחינתנו ונגיע הכי מוכנים שיש”. לגבי התלונות של קבוצות למשחקים חוזרים השיב אבשלום: “אני לא מתעסק במשחקים חוזרים, יש פה מועדון עם מסורת שצריך להכין לקראת המאני טיים לעבודה מרובה. אנחנו תחרותיים ומנצחים משחקים, יש בעיות אבל אנחנו מתרכזים בלתקן אותם”.
הטקס המכובד לזכרו של אליאס ז"ל
במחצית המשחק, נערך משחקון ראווה לזכרו של רואי אליאס ז"ל, כדורסלן מצטיין ואוהד מכבי ת"א שנפל במלחמת "חרבות ברזל" בדצמבר 2023. אליאס, שיחק בקבוצת הנוער של אליצור יבנה המשתפת פעולה עם מכבי ת"א, גדל באקדמיה למצוינות בכדורסל של כפר הנוער "עיינות", ואף זכה במקום הראשון בתחרות "הקלע של המדינה" ב-2019. כלל תלמידי ותלמידות כפר הנוער "עיינות", כולל צוות המורים (כ-200 במספר), הוזמנו למשחק על ידי הנהלת מכבי וישבו ביציעי ההיכל במהלך הטקס המכובד לזכרו של אליאס ז"ל.
תלמידי כפר הנוער שהוזמנו למשחק (כפר הנוער "עיינות")
תלמידי כפר הנוער "עיינות" שהוזמנו למשחק (אחר)