ריאל מדריד אמנם יצאה עם ניצחון חשוב 0:2 על אספניול שמנע מברצלונה לחגוג אליפות מוקדם מהצפוי, אבל התחושה הכללית רחוקה מחגיגית. מאחורי התוצאה מסתתרת עונה מאכזבת, כזו שכבר גבתה מחיר מקצועי וככל הנראה תוביל למהפכה רחבה בקיץ. במועדון מבינים שהניצחון הזה הוא לכל היותר פלסטר זמני על פצע עמוק הרבה יותר.
המשחק עצמו היה חשוב הרבה יותר לאספניול, שנאבקת נגד הירידה, אך עבור ריאל מדריד היה מדובר בעיקר בניסיון לדחות את הבלתי נמנע. הפער מברצלונה עומד על 11 נקודות, והמאבק על האליפות נראה אבוד. גם מליגת האלופות ומגביע המלך הקבוצה כבר הודחה, כך שהמטרות שנותרו הן סמליות בלבד.
ללא קיליאן אמבפה הפצוע, מי שלקחו את המושכות היו ויניסיוס וג’וד בלינגהאם, שני עמודי התווך של הפרויקט העתידי. הברזילאי במיוחד סיפק הופעה גדולה והוכיח שוב את מעמדו הבלתי מעורער תחת אלברו ארבלואה, כשהוא סוחב את הקבוצה על גבו. במקביל, אמבפה כבר מכוון לקלאסיקו הקרוב, משחק שהפך למשימה של כבוד עבור חדר ההלבשה.
צמד של ויניסיוס דוחה את האליפות של בארסההקלאסיקו הקרוב ב-10 במאי בברצלונה נתפס כהזדמנות אחרונה לגאולה מסוימת בעונה הזו. בריאל מדריד רואים בו לא רק משחק יוקרתי, אלא דרך להוכיח שהסגל שלהם עדיין עדיף על פני זה של היריבה המרה. מדובר אולי בנחמה קטנה, אך כזו שמסוגלת להשפיע על התחושות לקראת הקיץ.
העונה הזו נפתחה בצורה שונה לחלוטין. לאחר הקלאסיקו הראשון, ריאל מדריד הובילה ב-7 נקודות ונראתה בדרך הבטוחה לאליפות. אלא שאז הגיעו המשברים, ובראשם התקרית המתוקשרת של ויניסיוס עם המאמן דאז צ’אבי אלונסו, שהמחישה את הסדקים בחדר ההלבשה. למרות ניסיונות להרגיע את הרוחות, המעמד של המאמן הלך ונשחק עד לסיום דרכו.
כך או כך, במתחם האימונים כבר מסתכלים קדימה. בבלאנקוס החלה “תקופת חשיבה”, כפי שמגדירים זאת במועדון. ההבנה ברורה: הפרויקט הנוכחי לא עבד, ויש צורך בשינויים עמוקים. ארבלואה צפוי לסיים את תפקידו, והחיפוש אחר מאמן חדש כבר בעיצומו.
בדרך החוצה. ארבלואה (IMAGO)הדילמה המרכזית היא זהות המאמן הבא. שמות כמו יורגן קלופ, מאוריסיו פוצ’טינו, דידייה דשאן, ליונל סקאלוני ואפילו ז’וזה מוריניו עלו על הפרק, אך במועדון עדיין לא השתכנעו לחלוטין באף אחד מהם. הפרופיל המבוקש ברור: מאמן בעל שם עולמי, עם ניסיון בניהול חדרי הלבשה מורכבים והצלחות בינלאומיות מוכחות.
לצד השינוי על הקווים, גם הסגל עצמו צפוי לעבור טלטלה. במועדון מדגישים כי השלד המרכזי יישאר, טיבו קורטואה, אדר מיליטאו, אורליאן טשואמני, פדריקו ואלוורדה, ארדה גולר, ג’וד בלינגהאם, ויניסיוס ואמבפה, אך מעבר לכך כמעט הכל פתוח. אף אחד לא חסין באמת, גם אם הכוכבים הגדולים לא צפויים לעזוב.
כך נראית המהפכה המתקרבת
חוזיהם של דויד אלאבה, דני קרבחאל ואנטוניו רודיגר מתקרבים לסיום, כאשר רק האחרון קרוב להארכה. במקביל, שחקנים כמו דני סבאיוס, פראן גארסיה וראול אסנסיו עשויים לעזוב, בעוד גונסאלו גארסיה צפוי לצאת להשאלה. גם החזרות של אנדריקו וניקו פאס עשויות לשנות את מבנה הסגל, ואפילו אופציית השאלה לפרנקו מסטנטואונו נשקלת.
בדרך חזרה למדריד. אנדריק בטירוף (IMAGO)אחד השמות הבולטים שעשוי לשלם את המחיר הוא אדוארדו קמאבינגה. הצרפתי, שבעבר נחשב לאחד השחקנים המועדפים על ההנהלה, איבד ממעמדו לאחר הרחקתו במינכן והעונה הלא יציבה. במועדון מחפשים קשר עם פרופיל שונה, וקמאבינגה עשוי להיות זה שיוקרב לטובת השינוי, אם כי השחקן רוצה להישאר ולהילחם על מקומו בסגל.
גם מאחורי הקלעים מתוכננים שינויים. מעמדו של חוני קלאפאט, שאחראי על מערך הסקאוטינג, נמצא תחת בחינה מחודשת לאחר שהרכש האחרון לא הצליח להרים את הרמה. סנטיאגו סולארי, שמחזיק בתפקיד מנהל מקצועי עם השפעה מוגבלת, עשוי לעזוב גם הוא.
הבעיה המרכזית נוגעת לחלון ההעברות האחרון. ריאל מדריד השקיעה סכומים עצומים בחיזוק ההגנה, עם החתמות של דין האוסן, אלברו קאררס וטרנט אלכסנדר ארנולד, אך בפועל אף אחד מהם לא הצליח לייצר השפעה משמעותית. במשחק החשוב מול באיירן, רק טרנט פתח, בעוד האחרים כלל לא היו בתמונה.
טרנט אלכסנדר ארנולד וארדה גולר (IMAGO)גם המקרה של מסטנטואונו מדגיש את הבעיה. מי שנחשב לאחד הכישרונות הגדולים הגיע בסכום גבוה, אך חווה ירידה חדה ביכולת. פציעות, חוסר יציבות ותחרות קשה על המקום בהרכב גרמו לו לאבד את מקומו, והעונה הראשונה שלו במועדון מסתמנת כתקופת הסתגלות מאכזבת.
התחושה הכללית היא שהקבוצה לא הצליחה למצות את הפוטנציאל שלה. במועדון משוכנעים שהסגל טוב יותר ממה שהוצג, אך סובלים מפציעות, חוסר חיבור ובעיקר ניהול לא נכון. כעת, האחריות עוברת למאמן הבא, שיצטרך להחזיר את ריאל מדריד למסלול.
עונה שירצו לשכוח. שחקני ריאל מדריד (IMAGO)הניצחון האחרון אמנם דחה את החגיגות של ברצלונה, אך לא שינה את התמונה הגדולה. ריאל מדריד נמצאת בצומת דרכים, כאשר הקיץ הקרוב צפוי להיות אחד המשמעותיים ביותר בשנים האחרונות. השאלה הגדולה היא האם המהפכה הזו תצליח להחזיר את המועדון לפסגה, או שמדובר בעוד ניסיון שידרוש זמן וסבלנות.