לפעמים מה ששחקן לא אומר חשוב הרבה יותר ממה שהוא אומר. כוכב אתלטיקו מדריד, חוליאן אלברס, מוצא את עצמו בלב סערת שמועות בלתי פוסקת לקראת הקיץ הקרוב, ולמרות שהוא מחזיק בחוזה ארוך טווח בבירת ספרד עד שנת 2030, נראה שהארגנטינאי בן ה-26 ממש לא ממהר לסתום את הגולל על האפשרות שיעזוב את המטרופוליטנו כבר בקיץ הקרוב.
“חוליאן לא סוגר את הדלת ובבארסה שמים לב", נכתב בעיתון ‘מונדו דפורטיבו’ הקטלוני, “הארגנטינאי שמבוקש בבארסה לא הבטיח שיישאר באתלטיקו כבר בפעם השלישית העונה. במועדון הקטלונים שמים עליו עין".
כזכור, במסיבת העיתונאים לקראת חצי גמר ליגת האלופות מול ארסנל ב-22:00, אלברס נשאל ישירות על עתידו ועל העניין שמגלות בו ברצלונה, פ.ס.ז’ והתותחנים. התשובה שלו הייתה אמנם מקצועית, אך רחוקה מלהיות סופית. בספרד נכתב כי אלברס בחר במילים שלא הרגיעו את אוהדי הקולצ'ונרוס: "אני מנסה לא לייחס לזה חשיבות כי כל שבוע יוצא משהו חדש, מידע חדש, ואני לא רוצה לבזבז על זה אנרגיה", הסביר החלוץ. "אני מתמקד במה שאנחנו עושים עכשיו. זה הרגע הכי חשוב בעונה ואני רוצה לעזור לקבוצה לעשות כאן דברים גדולים".
חוליאן אלברס ולאמין ימאל (IMAGO)מה שמעורר את מירב החשד בקרב הפרשנים בספרד היא העובדה שאלברס נמנע מהצהרה פשוטה שהייתה מסיימת את הסאגה – הבטחה שיקיים את חוזהו עד תומו. כשנשאל איך אפשר לעצור את גל השמועות שמקשרות אותו למועדוני ענק אחרים, השיב: "אני לא יכול לצאת להבהיר או להכחיש דברים כל הזמן. זה הופך לכדור של שקרים ברשתות החברתיות, ולכן אני שומר את האנרגיה שלי לדברים שמעניינים אותי ולמה שאני יכול לעשות על המגרש". בברצלונה, כך נראה, לקחו את הדברים הללו כסימן חיובי במיוחד במאמצים להנחית אותו בקאמפ נואו.
הפעמים הקודמות
כאמור, זו לא הפעם הראשונה שאלברס משאיר קצוות פתוחים. כבר בנובמבר האחרון, בראיון ל'לאקיפ' הצרפתי, הוא הודה כי הוא מודע לדיבורים סביבו: "אני רואה מה נאמר ברשתות. בספרד מדברים הרבה עליי ועל ברצלונה. כרגע אני מרוכז באתלטיקו, נראה מה יקרה בסוף העונה". גם במרץ האחרון, אחרי משחק מול טוטנהאם, כשנשאל על המשכיותו במועדון, ענה בצורה מעורפלת: "מי יודע? אולי כן ואולי לא, אי אפשר לדעת. אני שמח פה וחושב על היום יום".
מי שהוסיף שמן למדורת השמועות הוא המאמן דייגו סימאונה, שלא נראה מופתע מהחיזורים אחרי הכוכב שלו. "אני לא נמצא בתוך הראש שלו", הודה צ'ולו כשנשאל על העניין מצד ארסנל וברצלונה, "אני מבין שזה נורמלי שקבוצות כאלה ירצו שחקן יוצא דופן כמוהו. זה הגיוני כי הוא פשוט שחקן טוב מאוד".
לזה אף אחד לא ציפה: ביגאס מפציץ מ-30 מטרכידוע, אלברס הוא המטרה מספר 1 של ברצלונה לחיזוק ההתקפה בקיץ לנוכח גילו המתקדם של רוברט לבנדובסקי. הפולני עשוי לעזוב וגם עתידו של פראן טורס לא ברור בשלב זה.