אתלטיקו מדריד החלה לעבוד במרץ מאחורי הקלעים על עסקת ענק לקראת העונה הקרובה במטרה לצרף את הקשר הפורטוגלי, ברנרדו סילבה. הקולצ'ונרוס רואים בכוכב מנצ'סטר סיטי, שיסיים את חוזהו בקיץ ויהפוך לשחקן חופשי, את היורש המושלם והאידיאלי עבור אנטואן גריזמן שעוזב ל-MLS. מדובר בהצהרת כוונות משמעותית ביותר מצד הנהלת המועדון ממדריד, שמנסה לשדרג באופן דרמטי את תקרת הזכוכית התחרותית של הסגל תחת הדרכתו של דייגו סימאונה.
הקשר הוותיק, שיחגוג באוגוסט הקרוב את יום הולדתו ה-32, ינעל הקיץ פרק מפואר במיוחד במדי אלופת אנגליה, אליה הצטרף עוד בשנת 2017. סילבה נחשב לאחד מעמודי התווך של המכונה המשומנת של פפ גווארדיולה, עמה זכה בשש אליפויות פרמייר ליג ובתואר ליגת האלופות הנחשק. מעבר להצלחתו הכבירה בזירה הבינלאומית, הכוכב מחזיק בלמעלה מ-100 הופעות במדי נבחרת פורטוגל, שבה הוא צפוי לשמש כאחד השחקנים המרכזיים במונדיאל הקרוב.
ברנרדו סילבה מניף את הגביע האנגלי (רויטרס)המאבק הגדול על שירותיו של המנהיג הפורטוגלי
חצי אירופה לוטשת עיניים לעבר הקשר הוורסטילי, שמסוגל לתפקד בשני האגפים ובמרכז השדה, מה שהופך אותו לאטרקטיבי במיוחד. סוכן העל ז'ורז' מנדש כבר מנהל שיחות כאשר קבוצות פאר כמו ברצלונה שסומנה כפייבוריטית לצרפו, כמו גם מילאן, יובנטוס וצ'לסי שהביעו עניין רב ורצון עז לקלוט את השחקן החופשי. העובדה כי סילבה מגיע ללא דמי העברה הפכה אותו למלפפון הלוהט של הקיץ.
המספרים של הפורטוגלי בסיטי פשוט מדהימים עבור שחקן שאינו חלוץ טבעי, עם 77 שערים ו-76 בישולים ב-459 הופעות רשמיות לאורך השנים. כעת, מי שהחל את דרכו בבנפיקה ועבר במונאקו, ניצב בפני החוזה הגדול האחרון בקריירה שלו, כאשר אתלטיקו מנסה לנצל את עזיבת גריזמן כדי להעניק לו את חולצת המנהיג. הקולצ'ונרוס בונים על הניסיון הרב שלו ברמות הגבוהות ביותר של הכדורגל העולמי, ומאמינים כי הוא השחקן שיכול לסחוף את המועדון ברגעים הקשים.
אנטואן גריזמן. נמצא היורש שלו? (רויטרס)הקלף המנצח של ראשי אתלטיקו מדריד במשא ומתן הנוכחי הוא ההבטחה להפוך אותו לכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה במטרופוליטנו, מעמד שלא יקבל בברצלונה לצד לאמין ימאל. במקביל, גם המועדונים האיטלקים, יובנטוס ומילאן, מפעילים עליו לחץ כבד ומציעים לו להוביל את פרויקט השילוב מחדש שלהם לאחר העונות המאכזבות שעברו עליהם. רגע לפני ההכרעה הרשמית, סילבה כבר נפרד מהאיתיחאד ברשתות החברתיות ואמר שהמועדון העניק לו יותר משדמיין, כשייתכן והיעד הבא יהיה בבירת ספרד.