ברצלונה אכן שלחה הצעה רשמית לאתלטיקו מדריד, כך אישרו ב’מונדו דפורטיבו’ מול מקורות בעלי אמינות גבוהה בתוך המועדון הקטלוני. לפי אותם מקורות, במועדון מתייחסים לניסיון לצרף את הארגנטינאי כאל עסקת העברה רגילה לכל דבר ופועלים בהתאם. לכן, הצעה ראשונית בסך 100 מיליון אירו עבור חוליאן אלברס נשלחה בדואר אלקטרוני למתאו אלמאן, המנהל הספורטיבי של אתלטיקו מדריד.
ההצעה נחשפה על ידי העיתונאי פבריציו רומאנו ביום שישי האחרון והוכחשה על ידי אתלטיקו, שהעבירה את גרסתה למספר כלי תקשורת וטענה כי מדובר ב"עוד שקר של ברצלונה". עם זאת, ההצעה אכן הייתה קיימת, ולטענת הדיווח ראוי להכיר בכך, במיוחד משום שהמידע הוצף תחת גל ההודעות וההצהרות שהוציא המועדון ממדריד ביום שישי. כעת נותר לאתלטיקו להגיב או שלא להגיב, לפי שיקול דעתה.
בברצלונה אין רצון ליצור מחלוקת או מלחמת הצהרות פומבית. אף אחד במועדון אינו טוען שאתלטיקו משקרת, למרות האפשרות לתגובה ציבורית נוספת מצד המועדון ממדריד. מבחינת ברצלונה, מדובר במצב שגרתי של שוק ההעברות, כפי שכל מועדון חווה מדי קיץ.
חוליאן אלברס (IMAGO)בכל מקרה, בברצלונה מאשרים שההצעה הוגשה, נוכח העניין הקיים בחוליאן. הגישה התקיפה של אתלטיקו, שכללה התייחסויות לפרשת נגריירה, לרישומים של דני אולמו ופאו ויקטור ולשימוש בתמונות של שחקני ברצלונה ברשתות החברתיות של המועדון, לא התקבלה היטב אצל הקטלונים. להיפך. עם זאת, הם אינם מעוניינים להסיט את תשומת הלב מהעיקר.
אלברס רוצה להגיע לבארסה
העיקר, לפי ברצלונה, הוא שחוליאן אלברס רוצה לעזוב את אתלטיקו מדריד לטובת ברצלונה, וכי כבר העביר את המסר הזה למועדון באמצעות סוכנו, פרננדו אידלגו. הסוכן זוכה לביקורת מצד אתלטיקו, אך לפי הדיווח הוא פשוט פועל בהתאם לרצון השחקן. אידלגו נפגש ביום רביעי האחרון עם נציגי ברצלונה במלון טורה מלינה ביוזמתו וניסה להימנע מחשיפה, אף על פי שהפגישה נחשפה כבר למחרת. הסוכן כבר הודיע לאתלטיקו מדריד כי השחקן מעוניין לעזוב בקיץ הנוכחי משום שהוא מחפש פרויקט שאפתני יותר ונמשך להצעה של ברצלונה.
בקיצור, הבעיה של אתלטיקו היא מול חוליאן עצמו. כך לפחות עולה בכל פעם שהחלוץ הארגנטינאי הטיל ספק בעתידו במועדון, למרות שחוזהו בתוקף עד 2030. אלברס נשאל על ברצלונה ועל אפשרות לעזוב בשלוש הזדמנויות שונות - בנובמבר בראיון ל’לאקיפ’, במרץ לאחר הניצחון הגדול על טוטנהאם בליגת האלופות, ושוב בסוף אפריל לפני המשחק הראשון מול ארסנל בחצי גמר ליגת האלופות - ובאף אחת מהפעמים לא שלל מעבר בקיץ הנוכחי ולא דחה את האפשרות להצטרף לברצלונה.
חוליאן אלברס (IMAGO)ברור כי לאתלטיקו זכות מלאה שלא למכור את השחקן ולהסתמך על חוזהו עד 2030 ועל סעיף השחרור המדובר בסך 500 מיליון אירו. אך העובדה היא שההצעה של ברצלונה הוגשה ואף קיבלה את אישורו של השחקן באמצעות סוכנו. לכל הפחות, במועדון הקטלוני מצפים לתגובה במסגרת הנהלים המקובלים של שוק ההעברות המקצועני.
בנוגע לנושאים אחרים, בברצלונה לא מוצאים הרבה מה לומר. אם אכן שוחחו עם חוליאן, היה זה רק כדי להבין האם הוא מעוניין לשמוע על ההתעניינות של המועדון. בדומה למקרה שבו דייגו סימאונה התקשר אליו שוב ושוב בשנת 2024, כאשר עדיין היה במנצ'סטר סיטי, כדי לשכנע אותו להצטרף לאתלטיקו למרות שהיה תחת חוזה במועדון האנגלי. הכול במסגרת ההיגיון המקובל בעולם הכדורגל, כפי שאלברס עצמו הודה בהמשך.
לפי המקורות שנבדקו, גם את שאר הטענות של אתלטיקו כבר אי אפשר לייחס לברצלונה. אם כלי תקשורת בארגנטינה מדווח שאלברס מחפש בית בברצלונה, הדבר אינו בשליטת המועדון הקטלוני, שנמנע בכוונה מכל מחלוקת הקשורה לשחקן בחודשים האחרונים, במיוחד לאור המפגשים מול אתלטיקו בגביע המלך ובליגת האלופות והחשש שיואשם בניסיון לערער את היציבות של היריבה.
בדרך לאלופה? אלברס (IMAGO)בדומה לכך, אם עיתונאים שואלים את אנריקה קרסו על השחקן כאשר הוא מבקר בברצלונה, זו אינה הוראה של המועדון. אתלטיקו אינה אחראית לניסיונות לכאורה לערער את צ'לסי או וולבס רק משום שדיווחים תקשורתיים קישרו אותה למארק קוקורייה או לז'ואאו גומש. כמו כן, כאשר דווח שמתאו אלמאן נפגש עם סוכנו של מארק ברנאל, שחקן של ברצלונה, אף אחד לא טען שמדובר במהלך פסול. בנוסף, לא ז'ואן לאפורטה, לא דקו ולא האנזי פליק התייחסו בפומבי לחוליאן אלברס.