נבחרת אוסטריה התעוררה הבוקר (שלישי) לחדשות קשות. השחקן שהיה אמור להיות כוכב המונדיאל שלה, כריסטוף באומגרטנר, יחמיץ את הטורניר עקב פציעה שספג אתמול במהלך החימום לפני משחק הידידות נגד תוניסיה. מכה קשה, הן מבחינה רגשית והן מבחינת ביצועים. השחקן הכי טוב של אוסטריה בכושר הכי טוב יפספס את גביע העולם.
שחקן של ר.ב לייפציג היה אמור להגיע למונדיאל 2026 בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו, לאחר שכבש 17 שערים (כולל הגביע) ומסר שמונה בישולים בבונדסליגה העונה. בבית עם ארגנטינה, ירדן ואלג'יריה, אוסטריה התרגשה מחזרתה למונדיאל לאחר 28 שנים. פציעתו של באומגרטנר מהווה מכה קשה עבור צוות האימון האוסטרי.
באומגרטנר מחזיק בשיא השער הבינלאומי המהיר ביותר בהיסטוריה, לאחר שכבש נגד סלובקיה שש שניות בלבד מפתיחת המשחק, והוא הגיע לטורניר הזה בכושר שיא. מבחינה פיזית, הוא לא סבל מפציעה בשריר מאז 2021 והחמיץ רק שני משחקים בשנתיים האחרונות עקב פגיעת ראש.
כריסטוף באומגרטנר ומרקו ארנאוטוביץ' (IMAGO)הלם באוסטריה, עצב בלייפציג
"הישאר חזק, באומי", כתבה לו קבוצתו, ר.ב לייפציג, דקות ספורות לאחר פרסום החדשות, לאחר שגם הצוות הרפואי אישר כי לא ייתכן נס להחלמתו של שחקן הקבוצה. "אלה, ללא ספק, חדשות מרות מאוד עבור כריסטוף ועבורנו כקבוצה. הוא שחקן חשוב מאוד ודמות מפתח בקבוצה", אמר מאמן הנבחרת, ראלף רנגניק, שהושפע עמוקות מהחדשות. "כעת כל המאמצים שלנו ממוקדים בשליחת כל התמיכה שלנו אליו כדי שיתאושש היטב".