אמיליאנו מרטינס נמצא כיום באחת מנקודות השיא של הקריירה שלו, כשהוא מושך את תשומת הלב של יובנטוס האיטלקית ומחפש את קפיצת המדרגה הגדולה למועדון פאר מדרג העל. אולם, הדוקומנטרי החדש בנטפליקס, "דיבו מרטינס: הילד שעוצר את הזמן", מזכיר לעולם שהפסגה הזו נבנתה על תשתית של עוני, מחסור והקרבה משפחתית עילאית בעיר מאר דל פלאטה.
מרטינס עצמו הבהיר מי הגיבורים האמיתיים שלו בטקס שפותח את הסרט: "לעתים קרובות שואלים אותי מי האלילים שלי או איזה שוער הערצתי כילד, ואני תמיד עונה שראיתי את אמא שלי מנקה שמונה או תשע שעות ביום, את אבא שלי עובד בלהעביר דגים. הם האלילים שלי”.
הילד ששיחק כדורגל מהבוקר עד הלילה בחצר הבית, החל את דרכו בין הקורות לגמרי במקרה בגיל 6, כשנכנס כמחליף במקום שוער חולה בקבוצת אורקיזה ומאז סירב לצאת מהשער. מאמנו הראשון, נזכר באישיות יוצאת הדופן של הילד הצעיר: "אמיליאנו היה חסון פיזית והיה לו קול סמכותי, חריג לגילו. תמיד אמרו שזה כמו להחזיק עוד מאמן על המגרש”. למרות העוצמה, הדרך לא הייתה כזאת ורודה. לאחר שנדחה במבחנים בריבר פלייט ובבוקה ג'וניורס, הוא הגיע לאינדפנדיינטה, שם זכה לחברו הטוב ביותר שכינה אותו "דיבו" על שם דמות מצוירת מנומשת וג'ינג'ית שדמתה לו.
בגיל 16 בלבד הגיעה נקודת המפנה, כשהופעה מבריקה בנבחרת הנערים צדה את עיניהם של סקאוטים מארסנל. המעבר לאנגליה לא נבע רק משאיפות מקצועיות, אלא מרצון להציל את ביתו מקריסה: "נשיא אינדפנדיינטה אמר לי שחייבים למכור אותי כדי לסיים את בניית האצטדיון. בבית המצב הכלכלי היה קשה, וההצעה של ארסנל הגיעה כמנה מהשמיים. שאלתי: 'אם אחתום, תתנו לי את הכסף מיד?'. זה היה כדי לכסות את כל ההוצאות”. אלא שבלונדון מרטינס מצא את עצמו בשוליים, חסום מאחורי שוערים כמו פטר צ'ך ווויצ'ך שצ'נסקי, ונאלץ לעבור שרשרת השאלות בליגות הנמוכות.
אמיליאנו מרטינס עם ליאונל מסי (IMAGO)“קצת יותר גבוה, והייתי השעיר לעזאזל של המדינה”
ההזדמנות הגדולה בארסנל הגיעה לבסוף רק בעקבות פציעה של ברנד לנו, ומשם הדרך לנבחרת ארגנטינה הייתה מהירה. אביו של השוער לא עצר את הדמעות כשנזכר בשיחת הטלפון מליונל סקאלוני: "כשהוא אמר שאמיליאנו יהיה השוער של ארגנטינה, הייתי לבד, הלכתי לפארק ונזכרתי בכל מה שהוא עבר כילד".
מרטינס החזיר על המגרש עם זכייה היסטורית בקופה אמריקה 2021 לאחר דו-קרב פנדלים מטורף מול קולומביה, שם החל להשתמש בלוחמה פסיכולוגית נגד הבועטים: "בפנדלים, עם הגובה שלי ועוצמת הרגליים, אמרתי לעצמי: 'אם אני בוחר פינה, ב-80% אני עוצר את זה. זה לא 50-50, אני עוצר'". הוא החמיץ את לידת בתו כדי להניף את הגביע בריו, והפך רשמית למושיע של ליונל מסי.
הרגע שהנציח את שמו של דיבו מרטינס בהיסטוריה התרחש בדקה ה-123 של גמר מונדיאל 2022, עם הצלת ענק מול קולו מואני: "הכדור פגע לי במגן השוק. קצת יותר גבוה, והייתי האידיוט של המדינה ל-4 שנים". כעת, לאחר שזכה בליגה האירופית עם אסטון וילה, השוער מרגיש בשל לצעד המכריע בקריירה שלו פתיחה במועדון פאר, הזדמנות שלא הייתה לו מעולם. שאיפה זו צדה את עיניה של יובנטוס, שמחפשת שוער ברמה בינלאומית מעבר לדי גרגוריו ופרין, כאשר מעבר לגברת הזקנה יהיה עבורו הגשמת החלום הרשמית.