נבחרת הולנד מתכוננת למשחקה השני במסגרת בית ה' של מונדיאל 2026 מול שבדיה ביוסטון (20:00), אך ההכנות של האורנג' ספגו מכה בעקבות מפגש באימונים שגרם לפציעת שני שחקנים. הקשר קווינטן טימבר אפילו לא עלה על הטיסה לטקסס לאחר שספג זעזוע מוח קל, ומי שעוד נמצא בספק גדול להתמודדות הוא הכוכב פרנקי דה יונג.
המאמן רונאלד קומאן חשף במסיבת העיתונאים כי השניים התנגשו במהלך תרגול טקטי: "קווינטן מעד על שחקן אחר ונפל עם הראש שלו ישירות לתוך פרנקי. זה פגע בדה יונג באזור שמתחת למותניים. הוא לא הצליח להשלים את האימון המסכם, ואנחנו נאלץ לחכות ולראות כיצד הגוף שלו יגיב. הוא סימן שאלה גדול כרגע". עבור קשר ברצלונה, שרק חזר לאחרונה לכושר מלא ואף השלים 90 דקות מול יפן אחרי שסבל מפציעה טורדנית בירך האחורי במהלך האביב, מדובר בחדשות מדאיגות במיוחד.
הפציעה המפתיעה של דה יונג מגיעה בטיימינג רגיש במיוחד, על רקע ביקורת נוקבת שספג מהתקשורת והפרשנים בהולנד אחרי משחק הפתיחה. פרשנים בכירים טענו כי דה יונג מהווה גורם מעכב בבניית המשחק של האורנג' וממעט לחפש את השחקנים בעומק המגרש.
רונאלד קומאן ופרנקי דה יונג (IMAGO)השיחה בין קומאן לדה יונג
קומאן יצא להגנת הקשר, אך הודה כי שוחח איתו על הליקויים: "שוחחתי עם פרנקי אחרי המשחק. הוא שחקן חכם מאוד מבחינה טקטית שעושה המון דברים בצורה נהדרת, אבל אמרתי לו שבזמן שאנחנו תוקפים הוא תופס עמדה נמוכה מדי על המגרש. הוא מהיר מאוד והוא צריך לקחת את המהלכים קדימה. השמועות או ההצעות שנבחרת הולנד צריכה לנסות להסתדר בלעדיו? זה הולך רחוק מדי, אין שום כוונה להדיח אותו מההרכב".
מעבר לביקורת הפרסונלית על הקשר, קומאן עצמו ספג אש צולבת בהולנד על ניהול המשחק והחילופים שלו מול היפנים, שלטענת רבים עלו לנבחרת בניצחון. המאמן הלאומי לא התחמק מול העיתונאים ולקח אחריות מלאה על האירוע: "ההשפעה של השחקנים שעלו מהספסל לא הייתה טובה, והאחריות על כך היא כולה שלי. כמקצוען, אתה צריך לדעת לספוג את הביקורת כמו גבר, ואין לי שום בעיה עם זה. אתה מבצע חילופים מסיבה מסוימת, לפעמים זה עובד טוב יותר ולפעמים פחות".
קרב משוגע: 2:2 ענק בין הולנד ליפןקומאן הוסיף כי שוחח ארוכות על ניהול המשחק גם עם המנהל הטכני של הנבחרת, נייג'ל דה יונג: "אנחנו מדברים בכל יום, וברור שניתחנו גם את הנושא הזה. ניסיתי להסביר לשחקנים את הרעיון מאחורי החילופים. הם צריכים לדבר יותר על המגרש, לא רק עם המאמן, אלא גם אחד עם השני".