שמעתם פעם על מאמן שהגיע להציל את הקבוצה מירידה והצעיד אותה לדאבל? זה מה שקרה העונה באוסטריה. לאסק לינץ היתה מפורקת לחלוטין בתחתית כאשר דידי קובאואר מונה באוקטובר, בהחלטה שהדהימה לחלוטין את המדינה. השיקום היה מיידי, לאסק הפכה למכונה בלתי ניתנת לעצירה מהרגע בו דרך קובאואר במתקן האימונים, והחודש היא חגגה גביע שני בתולדותיה אחרי 61 שנה, ואז גם אליפות שנייה בתולדותיה אחרי 61 שנה.
זו לא טעות. כל התארים של לאסק הסתכמו עד כה בדאבל ב-1965, ועכשיו יש לה דאבל חדש בנסיבות חריגות שמזכירות מדע בדיוני. "זה נס", אמר הקפטן סאשה הורבאט, וזו המילה בה השתמשו גם הפרשנים כדי לתאר את התסריט המופרך. כי אם מישהו היה מספר לאוהדי לאסק בתחילת העונה על האפשרות הזו, הם לא היו מאמינים. הם סבלו הרבה יותר מדי זמן מניהול גרוע, והמצב רק החמיר באותה תקופה.
תשפטו בעצמכם. את העונה שעברה סיימה בפלייאוף התחתון, ופיטרה במהלכה שני מאמנים. תומאס דראס הלך הביתה כבר בכספמבר 2024, מרקוס שופ הודח באפריל 2025. בקיץ החליטה ההנהלה להיות יצירתית והחתימה באופן חריג למדי מאמן זר שלא דובר גרמנית. מעשה בז'ואאו סקרמנטו, פורטוגלי בן 37 שהיה עוזרו של ז'וזה מוריניו בטוטנהאם וברומא, ועבר גם כעוזרו של כריסטוף גאלטייה בפאריס סן ז'רמן. נחסיון כמאמן ראשי לא היה לו, והוא ראה בלאסק לינץ צ'אנס מצוין לצאת לדרך עצמאית. במהרה התברר שהדרך הזו הייתה קצרה במיוחד.
דידי קובאואר בחגיגות האליפות (IMAGO)סקרמנטו יצר ציפיות לא מבוטלות באמצעות ראיונות על ימיו עם מוריניו, אבל התוצאות על הדשא היו מחפירות. לאסק הפסידה 5 פעמים ב-6 המחזורים הראשונים, דורגה מתחת לקו האדום, והמתח בתוך המועדון היה עצום. הוא התפוצץ בשלהי ספטמבר, דווקא אחרי הניצחון הדרמטי 0:2 בדרבי מול בלאו וייס לינץ של שון וייסמן משני שערים מאוחרים מאוד, וזו הייתה פרשה ביזארית בהחלט.
אחד העוזרים הפורטוגלים של סקרמנטו רצה לשלוח לחברו תלונה על העובדים האוסטרים של המועדון. הוא ניסח אותה בשפה בוטה במיוחד, ואז שלח בטעות את ההודעה בקבוצת ווטסאפ רבת משתתפים, כך שכל האוסטרים יכלו לקרוא בעצמם מה הוא חושב עליהם. למועדון לא הייתה ברירה אלא לפטר את העוזר המקלל, וסקרמנטו בחר לעזוב ביחד איתו. הוא טען כי התפטרותו הייתה גילוי של "נאמנות והזדהות", אבל יש שסברו כי הוא פשוט ניצל את ההזדמנות לברוח כי מצבו היה בלתי נסבל בכל מקרה. איש לא הזיל דמעה על עזיבת כל הצוות הפורטוגלי הכושל שהרס את האווירה בחדר ההלבשה, ובדיעבד התברר כי הטעות בשליחת ההודעה הייתה הדבר הטוב ביותר שקרא ללאסק.
קובאואר קיבל את לאסק לינץ במקום ה-11 מתוך 12
עם המאמן הזמני מקסימיליאן ריטשר השיגה הקבוצה נקודה בשני משחקים, ודורגה במקום ה-11 מתוך 12 כאשר הליגה יצאה לפגרת הנבחרות באוקטובר. אפילו היריבה העירונית בלאו וייס הקדימה את לאסק, וסכנת הירידה הייתה ברורה ומוחשית. ואז הגיעה הבשורה הלא צפויה – קובאואר חזר למועדון, ואף אחד לא הבין למה הוא בחר לעשות זאת.
דידי קובאואר והשחקנים אחרי האליפות (IMAGO)כי קובאואר כבר עבד בלאסק בעונת 2022/23, הכיר מקרוב את הבלגן הפנימי, ועזב בטונים צורמים בצל חילוקי הדעות עם ההנהלה. הוא הלך לעבוד בוולפסברגר והשיג תוצאות מדהימות בעונת 2024/25. המועדון הצנוע היה מעורב במירוץ האליפות עד המחזורים האחרונים, וגם זכה בגביע כנגד כל הסיכויים. היה זה התואר הראשון בתולדות וולפסברגר, וגם התואר הראשון בקריירה של קובאואר בגיל 54. החיבור הזה היה מושלם, וגם את העונה הנוכחית החלה וולפסברגר עם תוצאות חיוביות בצמרת הגבוהה.
איך אפשר לעזוב פרויקט נפלא שכזה לטובת שבר כלי כמו לאסק? זו הייתה השאלה שהופנתה לקובאואר, שדאג בזמנו להכניס בחוזהו בוולפסברגר סעיף שאיפשר לו לעזוב ללא תמורה בכל עת. "אני אוהב אתגרים קשים", השיב המאמן שהוגדר כסוג של בוגד בקבוצתו הקודמת, והמבחן הראשון שלו היה באצטדיונה של ראפיד וינה – האקסית המיתולוגית שלו.
כשחקן, היה קובאואר עילוי במדים הירוקים-לבנים בבירה. הוא היה קשר לוחמני ויצירתי שהביא המון תשוקה, והיה שותף בכיר לזכייה בגביע ב-1995 ובאליפות ב-1996. 55 הופעות בנבחרת אוסטריה היו לקובאואר שנכלל בסגל למונדיאל האחרון שלה ב-1998, אז כבר כיכב בליגה הספרדית במדי ריאל סוסיאדד. בהמשך, היו לו שנתיים טובות בבונדסליגה בשורות וולפסבורג, ובאופן כללי הוא היה אחד הכדורגלנים האוסטרים הבולטים בדורו. עם זאת, הוא היה חם מזג, נטה להסתכסך עם אנשים, ואופיו לא גרם בלשון המעטה לאנשים לחשוב שהוא מסוגל להיות מאמן טוב.
קובאואר סבר אחרת. הוא פנה לאימון מיד אחרי שתלה את הנעליים ב-2008, ובסופו של דבר הגשים את השאיפה לאמן את ראפיד. הקדנציה בווינה לא הייתה מזהירה בצל השליטה המוחלטת של זלצבורג בליגה, אבל היא בהחלט שינתה את תדמיתו של קובאואר לטובה. הוא התמתן, התמודד עם הלחץ התקשורתי והציבורי טוב יותר, וזכה להכרה כאחד המאמנים הבכירים במדינה. ההצלחה המסחררת בוולפסברגר שידרגה אותו עוד יותר, אבל מה שעשה בלאסק הכניס אותו לספרי הזהב של הכדורגל האוסטרי לנצח נצחים.
עונה מהסרטים. דידי קובאואר והספסל של לאסק לינץ (IMAGO)במפגש מול ראפיד, כבש החלוץ הניגרי מוזס אוסור שער מהיר, לאסק השיגה 0:2, ויצאה לרצף של 7 ניצחונות בפתיחת הקדנציה של קובאואר. תוך שבועות ספורים היא עזבה את התחתית, עברה לחלק העליון של הטבלה, ובדצמבר כבר נכתב בעיתון ‘קרונן צייטונג’: "לאסק נראית כמו מועמדת לאליפות".
ההפסד הראשון בעידן המאמן הגיע בפברואר מול זלצבורג, אבל האימפריה של רד בול איבדה את ההגמוניה שלה באוסטריה, והקרב היה פתוח לחלוטין. שטורם גראץ, שזכתה באליפות מכוננת בעונה שעברה, נתפסה כפייבוריטית לאורך חודשים, אבל לאסק עקפה גם אותה. באפריל היא עלתה לראשונה לפסגה. שני המפגשים הישירים מול שטורם שהתקיימו תוך 3 ימים הניבו תוצאות תיקו 1:1, שהיו חשובות מאוד – במיוחד הנקודה שהושגה בגראץ למרות ששני שחקני לאסק הורחקו בשלב מוקדם יחסית.
לאחר מכן, היו רק ניצחונות. בגמר הגביע פיגרה לאסק פעמיים מול אלטאך, אבל הניפה את הפרס עם 2:4 מרתק בהארכה. במחזור הנעילה בליגה, היא חזרה לבירה כדי לפגוש את אוסטריה וינה בידיעה כי ניצחון יבטיח דאבל היסטורי, ועשתה זאת עם 0:3 חלק ומשכנע. "השגנו משהו אוטופי, משהו מדהים. אני הולך לשתות את כל מה שאנשים אחרים לא יהיו מסוגלים לסיים", אמר קובאואר המאושר במסגרת החגיגות.
דידי קובאואר במקלחת בירה אחרי הזכייה בגביע (IMAGO)בשני משחקי הזהב תרם שני בישולים סאשה קליידז'יץ', החלוץ התמיר המתשא לשני מטרים, שנחשב להבטחה גדולה בכדורגל האוסטרי, אך סבל מפציעות רבות בשנים האחרונות. הוא הגיע ללאסק בהשאלה מוולבס, ופרח בהדרכתו של המאמן. למעשה, כל שחקני לאסק השתפרו פלאים בהדרכתו של קובאואר. "אני לא יודע איך הוא עשה את זה, אבל הביטחון העצמי של כולנו עלה מיד", אמר הורבאט.
האוהדים חיים כעת בחלום. הם נהגו לשיר ביציעים שירים על הדאבל ב-1965 ולשמוע את סיפורי התושבים הוותיקים על השנה הקסומה והחד פעמית. עכשיו היא כבר לא חד פעמית, ויש להם דאבל משלהם. בעונה הבאה הם כבר חולמים להעפיל לליגת האלופות, והתחושה היא שהכל אפשרי עם קובאואר. וכל זה לא היה קורה ללא ההודעה ששלח העוזר של סקרמנטו לקבוצה הלא נכונה בווטסאפ.