ארתורו וידאל יצא להגנתו של כריסטיאנו רונאלדו בעקבות העזיבה הסוערת של קפטן נבחרת פורטוגל את המחנה, ולא חסך ביקורת מהמאמן ז'ורז'ה ז'סוס. הקשר הצ'יליאני בן ה-39, שמשחק כיום בקולו קולו, התקשה לקבל את הדרך שבה הסתיימה לעת עתה דרכו של CR7 במחנה הפורטוגלי, עוד לפני ה-2:4 על דנמרק במחזור השלישי של ליגת האומות.
"למען האמת, זו בושה. שחקן כמו כריסטיאנו, שהוא בין ארבעת הגדולים בהיסטוריה וכל אחד ישים אותו במקום הראשון, השני או השלישי, שיעזוב ככה את הנבחרת זה מכוער מאוד", אמר וידאל.
הצ'יליאני הפנה את עיקר האש לעבר ז'סוס: "אני חושב שהמאמן נראה רע מאוד בסיפור הזה. צריך לדאוג לכריסטיאנו, להגן עליו. מדובר בשחקן שנתן הכל לפורטוגל והפך אותה לאחת הנבחרות הטובות בעולם. שחקן כזה לא יכול לעזוב בצורה הזאת".
ארתורו וידאל (רויטרס)וידאל אף טען כי לאור מעמדו ופועלו של רונאלדו, מגיע לו יחס יוצא דופן: "לכריסטיאנו יש זכות לעשות מה שהוא רוצה. מה שהוא עשה למען הכדורגל ולמען נבחרת פורטוגל העלה אותה לרמה אחרת. יש מאמנים שלא מכבדים דברים".
לווידאל עצמו קריירה אירופית עשירה, במהלכה לבש את מדיהן של באייר לברקוזן, יובנטוס, באיירן מינכן, ברצלונה ואינטר. כעת, ממרחק, הוא בחר צד באופן ברור בעימות שמסעיר את הכדורגל הפורטוגלי.
העזיבה שהסעירה את פורטוגל
האירוע התרחש ביום רביעי בערב בדנמרק. נבחרת פורטוגל חזרה למלון בקופנהגן ללא נשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה וללא ז'סוס, כאשר על פי הדיווח השניים ניסו לשכנע את הקפטן להישאר עם הנבחרת לאחר שהחליט שלא להשתתף באימון, אך ללא הצלחה.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)רונאלדו עזב באופן פתאומי את המלון שבו שהתה הנבחרת בזמן שחבריו עדיין היו באימון, ולפי הדיווח אף לא נפרד מהם. הוא לא השתתף באימון ועזב את האצטדיון ברכב שיועד לצוות ההתאחדות הפורטוגלית. בהמשך המריא במטוס פרטי מקופנהגן למדריד.
המתיחות החלה עוד לפני האימון. רונאלדו שהה בחדר ההלבשה והאזין למסיבת העיתונאים של ז'סוס, ולאחר הדברים ששמע הרגיש כי המאמן בגד בו וכי חרג מההבנות שאליהן הגיעו השניים קודם לכן.
ברקע עמדה גם ההתמודדות הקודמת מול נורבגיה, שבה פורטוגל ניצחה 1:2. רונאלדו נשלח להתחמם במהלך המשחק, אך בסופו של דבר כלל לא עלה מהספסל. רצף האירועים הוביל לפיצוץ בין הצדדים ולעזיבה הדרמטית של הקפטן, וכעת גם וידאל הצטרף לקולות שמבקרים את הדרך שבה טופל אחד השחקנים הגדולים בתולדות פורטוגל.