אחרי שכבר הבטיחו אליפות, ארסנל תתארח הערב (ראשון) אצל קריסטל פאלאס, למחזור הנעילה של הליגה האנגלית, אבל העיניים של התותחנים נשואות אל עבר גמר ליגת האלופות בסוף החודש מול פאריס סן ז’רמן. התותחנים יגיעו לגמר הצ’מפיונס עם ביטחון גבוה במיוחד, ובלם הקבוצה וויליאם סאליבה העביר מסר חד וברור ליריבה מצרפת: לא מסתפקים בזכייה באליפות הפרמיירליג ורוצים להשלים דאבל היסטורי.
לקראת הגמר שייערך ב-30 במאי בבודפשט, אמר סליבה כי הזכייה הראשונה של ארסנל באליפות אנגליה אחרי 22 שנים רק הגבירה את הרעב של השחקנים. “אני שמח על האליפות הראשונה שלי, אבל אני עדיין לא שבע. אני רוצה יותר. יש לנו הזדמנות ענקית בליגת האלופות ואנחנו חייבים לתת הכל”, אמר הבלם הצרפתי.
ארסנל תנסה לזכות בגביע הראשון בתולדותיה, כשמנגד תעמוד החבורה של לואיס אנריקה, אלופת אירופה המכהנת, שנחשבת לפייבוריטית. למרות זאת, סאליבה בטוח כי הזכייה בפרמיירליג העניקה לקבוצה אמונה מחודשת.
שחקני ארסנל חוגגים. יצליחו להשלים דאבל? (IMAGO)“כשאתה זוכה באליפות, אתה מגיע לגמר עם הרבה יותר ביטחון. אנחנו חיוביים. נלחמנו שלוש שנים אחרי שסיימנו פעמיים במקום השני, לא ויתרנו, ועכשיו מגיע לנו התואר הזה”, אמר.
הבלם גם התייחס למפגש המסקרן בין הגנת ארסנל, שספגה רק 26 שערים ב-37 משחקי ליגה, הנתון הטוב בפרמיירליג, לבין חוליית ההתקפה האדירה של פ.ס.ז’, בהובלת עוסמאן דמבלה וחביצ’ה קברצחליה.
“יש לנו את ההגנה הטובה ביותר העונה, וכשאתה הטוב ביותר, אתה רוצה לשחק מול הטובים ביותר. זו תהיה מלחמה גדולה, ואני מקווה שננצח בקרב הזה”, הוסיף סאליבה.
וויליאם סאליבה חוגג (IMAGO)לצד החלום האירופי, הבלם הצרפתי התייחס גם למסע האישי שעבר מאז הצטרף לארסנל, כולל תקופות השאלה לא פשוטות בתחילת דרכו. “לא תמיד היה קל, אבל המשכתי לעבוד ולהאמין בעצמי. עכשיו זכיתי בפרמיירליג, ובשבוע הבא מחכה לנו משהו אפילו גדול יותר”.
כעת, ארסנל רחוקה משחק אחד בלבד מאפשרות לרשום עונה היסטורית ולזכות בדאבל חסר תקדים, אליפות אנגליה וליגת האלופות. מבחינת סליבה, הרעב רק הולך וגדל.