ברצלונה ממשיכה לחפש חיזוק לאגף שמאל, ובצל אי הוודאות סביב הסגל הקיים, שם אחד בולט במיוחד ברשימות של דקו והצוות המקצועי: אנתוני גורדון. הקיצוני של ניוקאסל, בן 25, מוגדר כאחד היעדים המעניינים ביותר, כאשר במועדון הקטלוני מזהים בו פרופיל שיכול להעלות את הרמה התחרותית בהתקפה בזכות אינטנסיביות, לחץ גבוה ויכולת לשחק גם באגף וגם במרכז.
העניין בגורדון אינו תיאורתי בלבד. לפי דיווחים בספרד, דקו ובויאן קרקיץ' נפגשו עם נציגי סוכנות Unique Sports, בהם וויל סלטהאוס ואדם דוגדייל, כדי להבין מקרוב את מצבו החוזי של השחקן ואת האפשרות לצרפו. הפגישה התקיימה במתחם האימונים של המועדון, כחלק מתהליך בדיקה רחב יותר של אופציות לאגף השמאלי, עמדה שהוגדרה כאחת הנקודות לשיפור.
מחיר גבוה ותחרות קשה על השחקן
למרות ההתלהבות המקצועית, העסקה רחוקה מלהיות פשוטה. גורדון חתום בניוקאסל עד 2030, ושווי השוק שלו מוערך בכ-60 מיליון אירו, אך בפועל המועדון האנגלי דורש לפחות 85 מיליון אירו ואף דחה כבר הצעות שמתקרבות ל-80 מיליון. עבור ברצלונה, מדובר בסכום שמקשה מאוד על התקדמות, במיוחד לאור העובדה שיש לה סדרי עדיפויות אחרים, בראשם חיזוק בעמדת החלוץ עם מועמד כמו חוליאן אלברס.
אנתוני גורדון (רויטרס)הקושי הכלכלי מתחדד עוד יותר כשמביאים בחשבון את הפער מול אופציות אחרות. לדוגמה, מימוש אופציית הרכישה של מרקוס רשפורד עומד על כ-30 מיליון אירו, פער של כ-50 מיליון לעומת עסקת גורדון, נתון שממחיש עד כמה המהלך מורכב מבחינה פיננסית. במקביל, ברצלונה בוחנת גם שמות נוספים כמו עבדה, וירג'ילי ושיילדרופ, לצד פרויקטים עתידיים יותר.
מעבר לכך, הקטלונים לא לבד במרוץ. באיירן מינכן מפעילה לחץ משמעותי על סביבתו של השחקן ומנהלת שיחות כבר תקופה, כאשר גם צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד מוזכרות כמתעניינות. הבווארים מחפשים שחקן התקפה דינמי שמצטיין באחד על אחד, ורואים בגורדון התאמה מושלמת לפרופיל הזה, מה שמקשה עוד יותר על ברצלונה.
אנתוני גורדון מדייק (IMAGO)מבחינה מקצועית, אין ספק מדוע גורדון מושך תשומת לב. הוא רשם עונה מצוינת, במיוחד בליגת האלופות עם 10 שערים ו-2 בישולים ב-12 משחקים, ואף הרשים ישירות מול ברצלונה. במפגש בין הקבוצות באנגליה, בו ניצחה ברצלונה 1:2, הוא כבש והטריד ללא הפסקה את ההגנה הקטלונית בזכות פיזיות, לחץ אגרסיבי ותנועה חכמה, לעיתים אף בתפקידים מרכזיים יותר.
בתוך כל זה, הסיטואציה באגף השמאלי בברצלונה נותרת פתוחה. ההתעניינות מערב הסעודית בראפיניה, סיום ההשאלה של רשפורד והצורך הכללי בשדרוג ההתקפה יוצרים דינמיקה שבה גם שחקן מוביל עשוי לעזוב. במקרה כזה, גורדון עשוי להפוך לאופציה ריאלית יותר, אך נכון לעכשיו, מדובר בעסקה מורכבת מאוד שתלויה הן במצב הכלכלי של המועדון והן בהתפתחויות בשוק ההעברות.