מחזורי הסיום בפרמייר ליג הפכו לקריטיים מתמיד במאבק האליפות, כשכל נקודה מכריעה. ארסנל, שהגיעה למחזור ה-36 כשהיא תלויה בעצמה, כבר ראתה את איבוד הנקודות קרב, אך לבסוף הצליחה להשיג 0:1 דרמטי וקריטי מול ווסטהאם במשחק חוץ קשה.
זה היה משחק טעון מהפתיעה: קבוצה אחת במאבק אליפות, השנייה מתחת לקו האדום, כששתיהן הגיעו לחוצות וחייבות נקודות. ארסנל פתחה בבליץ מטורף, לאנדרו טרוסאר סיפק החמצה כפולה ענקית, ריקארדו קלאפיורי פספס שלוש פעמים והשער היה באוויר. אלא שבאותו הרגע בן וויט נפצע, דקלאן רייס ירד לעמדת המגן הימני והמומנטום נעצר. טאטי קסטז’אנוס היה קרוב לעקוץ עם נגיחה, אך דויד ראיה הדף והקבוצות ירדו ב-0:0 להפסקת המחצית.
המחצית השנייה החלה באגרסיביות משני הצדדים, כשהתותחנים פשוט לא מצליחים לייצר מצבים. ווסטהאם שיחקה בחוכמה, ובדקה ה-78 גם כמעט עלתה ליתרון כשמתאוס פרננדס נותר לבד מול ראיה, אך הוא נעצר אצל השוער. כל מי שרואה כדורגל יודע שמי שלא כובש סופג, ואכן כך היה. 5 דקות חלפו ולאנדרו טרוסאר קיבל מסירה ממרטין אודגור ועם בעיטה חזקה נעץ את הכדור ברשת, 0:1 קריטי לארסנל.
שחקני ארסנל חוגגים עם טרוסאר (IMAGO)עמוק בתוספת הזמן, כדור קרן של הפטישים הובילה לבלגן ברחבה, ראיה לא הגיע לכדור והוא הוסט לקאלום ווילסון שבעט וכבש. זה כבר היה נראה שהניצחון חומק ממיקל ארטטה, אלא שבדיקת שופטי המסך הראתה כי על שוער ארסנל בוצעה עבירה, התוצאה נותרה 0:1 לתותחנים ולבסוף, גם שריקת הסיום הגיעה.
בזכות הניצחון, ארסנל רחוקה שני ניצחונות בלבד מאליפות. היא מחזיקה ביתרון של 5 נקודות על מנצ’סטר סיטי, לה משחק חסר, ותלויה בעצמה כשנותרו לא משחקים מול ברנלי בבית וקריסטל פאלאס בחוץ. מנגד, ווסטהאם איבדה נקודות קריטיות במאבק הירידה כשהיא מתחת לקו האדום, נקודה מתחת לטוטנהאם שתשחק מחר מול לידס.
מחצית ראשונה
דקה 8: התותחנים שלטו והגיעו להזדמנות ראשונה. לאנדרו טרוסאר מצא את ריקארדו קלאפיורי ברחבה, הבעיטה שלו נעצרה על ידי מאדס הרמנסן לקרן.
ריקארדו קלאפיורי, נכנס בצורה טובה למשחק (IMAGO)דקה 9: לא ייאמן שזה לא נכנס. הקרן הגיעה לטרוסאר שנגח עמוק מהרחבה, וסחט עצירה אדירה מהרמנסן. הריבאונד הגיע שוב אליו, הוא שוב נגח, אך הכדור ננעץ בקורה והורחק.
מאדס הרמאנסן עוצר את הניסיון של לאנדרו טרוסאר (רויטרס)דקה 13: משחק מסירות נהדר בין שחקני ארסנל הוביל לדאבל פס של קלאפיורי עם ויקטור יוקרש, המגן שלח בעיטה מחוץ לרחבה שעברה רק ליד הקורה.
לאנדרו טרוסאר במאבק עם ארון וואן ביסאקה (רויטרס)דקה 22: השער מרגיש באוויר. הרמה מכדור חופשי של דקלאן רייס מצאה את קלאפיורי שנגח לאחור, אך מאבורפאנוס גלש וחסם מתיבת החמש. הריבאונד הוביל לבלגן ברחבה, אך וויליאם סאליבה לא הצליח להגיע לכדור והגנת ווסטהאם הרחיקה.
דקה 28: בן וויט נפצע ולא היה יכול להמשיך, מרטין סובימנדי נכנס במקומו.
בן וויט יורד מהמגרש בסיוע הצוות הרפואי (רויטרס)
מרטין סובימנדי נכנס למגרש (IMAGO)דקה 33: לאחר הבליץ של ארסנל, ווסטהאם הצליחה להאט את הקצב ועצרה את רצף האיומים.
מיקל ארטטה, מחפש פתרונות (IMAGO)דקה 45: ווסטהאם כמעט עקצה! ארון וואן ביסאקה שלח הרמה נהדרת לרחבה, טאטי קסטז’אנוס זינק קדימה ונגח לפינה בעוצמה, אך דויד ראיה הגיב בצורה טובה והדף לקרן.
ארון וואן ביסאקה שולח את הכדור לרחבה (רויטרס)
טאטי קסטז'אנוס נוגח לעבר השער (רויטרס)מחצית שנייה
דקה 49: ג’ארוד בואן היה עם ההזדמנות הראשונה במחצית השנייה כשנותר לבד כ-20 מטרים מהשער, אך הבעיטה שלו עפה ישר לידיים של ראיה.
ג'ארוד בואן לפני מיילס לואיס סקלי (רויטרס)דקה 57: ארסנל מתקשה לייצר מצבים במחצית השנייה. ניסיון של בוקאיו סאקה מחוץ לרחבה עף לשמיים.
בוקאיו סאקה (IMAGO)דקה 71: ווסטהאם ממשיכה להציג קשיחות בכל חלקי המגרש ולא מאפשרת לארסנל לאיים על השער.
מיילס לואיס סקלי ומתאוס פרננדס במאבק אגרסיבי (רויטרס)דקה 73: בוקאיו סאקה הרים לרחבה, יוקרש הגיע ראשון לכדור, אך נגח גבוה מאוד והחוצה.
דקה 78: החמצת ענק לווסטהאם. מתאוס פרננדס ביצע דאבל פס מושלם עם פאבלו ונותר לבד לחלוטין מול ראיה, אך השוער יצא בצורה נהדרת ועצר את הניסיון. מזל גדול לארסנל.
דקה 83, שער! ארסנל עלתה ל-0:1: הנה זה בא! דקלאן רייס מצא את מרטין אודגור ברחבה, המחליף לא מיהר, הצליח למצוא את טרוסאר ברגע הנכון והוא בעט בעוצמה מהרחבה היישר אל הרשת. שער קריטי לקבוצה של ארטטה.
לאנדרו טרוסאר לא יודע את נפשו מאושר (רויטרס)
לאנדרו טרוסאר שואג (IMAGO)
שחקני ארסנל חוגגים, שער יתרון יקר (רויטרס)
מדואקה טרוסאר וסאליבה חוגגים את שער היתרון (רויטרס)דקה 90+4: זה היה קרוב מאוד. קאלום ווילסון השתלט ברחבה עם החזה ובעט ממצב מסוכן, אך גבריאל הרחיק לקרן.
דקה 90+5, שער נפסל לווסטהאם: איזו דרמת ענק! מהקרן נוצר בלגן גדול ברחבה, הכדור הגיע לקאלום ווילסון שבעט בעוצמה וכבש. למרות זאת, צוות שופטי המסך העיר לשופט הראשי כי הייתה עבירה על ראיה במהלך, והשער בוטל.
קאלום ווילסון ושחקני ווסטהאם חוגגים, לבסוף השער נפסל (רויטרס)
קאלום ווילסון והשופט כריס רבאנה, השער נפסל (רויטרס)דקה 90+11: שריקת הסיום! ארסנל השיגה ניצחון קריטי עם 0:1 מול ווסטהאם.