אחרי 22 שנות המתנה, ארסנל שוב אלופת אנגליה, ובממלכה לא נשארו אדישים לרגע ההיסטורי. התותחנים הבטיחו את תואר הפרמייר ליג ה-14 בתולדותיהם בעקבות המעידה של מנצ'סטר סיטי מול בורנמות', והתקשורת האנגלית התמלאה במחמאות למיקל ארטטה ולקבוצה שבנתה מחדש את עצמה בדרך חזרה לפסגת הכדורגל האנגלי.
ב'דיילי מייל' הגדירו את הזכייה כרגע שסוגר מעגל מאז עונת ה"בלתי מנוצחים" של 2004: "ארסנל הוכתרה לאלופת הפרמייר ליג וסיימה המתנה של 22 שנים מאז קבוצת האינווינסיבלס". עוד נכתב כי אחרי 3 עונות רצופות כסגנית, הקבוצה של ארטטה "סוף סוף הצליחה להתגבר על מנצ'סטר סיטי של פפ גווארדיולה ולהפוך למלכי אנגליה".
גם העובדה שהעונה של ארסנל עדיין לא הסתיימה רק הוסיפה להתרגשות באנגליה. ב'דיילי מייל' ציינו כי "עוד תהילה עשויה להגיע בשבוע הבא", כשהתותחנים יתמודדו מול פאריס סן ז'רמן בגמר ליגת האלופות, במה שעלול להפוך את העונה הזאת לאחת הגדולות בתולדות המועדון.
מיקל ארטטה (רויטרס)המהפכה של ארטטה
הפרשן איאן ליידימן הקדיש טור נרחב למהפכה שהוביל ארטטה מאז מונה למאמן בדצמבר 2019. "מיקל ארטטה בנה קבוצה וסגנון משחק, ואז עשה ריסטארט להכל כדי לקחת את ארסנל לרמה העילית", נכתב. "גם הוא וגם ארסנל קיבלו את הפרס על הסבלנות ועל כך שהחזירו מועדון אבוד להיות אלוף".
ליידימן חזר גם לרגע שבו ארטטה הוצג לראשונה כמאמן, אחרי שעזב את מנצ'סטר סיטי: "אנחנו צריכים לבנות ולשנות. אם ברנרדו סילבה ודויד סילבה לא נדרסים במנצ'סטר סיטי, זה בגלל שהם מגנים על המקום שלהם כמו חיות. מעכשיו, זה חייב להיות אנחנו", צוטט הספרדי מאותה תקופה.
לפי הדיווח, הדרך של ארטטה לפסגה לא הייתה רק טקטית, אלא גם אישיותית. באנגליה הדגישו כיצד המאמן "עקר מהשורש את הרעל שהיה בחדר ההלבשה", עם החלטות קשות כמו הפרידה מפייר אמריק אובמיאנג, מסוט אוזיל ואלכסנדר לקאזט. "כאב לטווח קצר, רווח לטווח ארוך. סטנדרטים חדשים", אמר סוכן בכיר ל'דיילי מייל'.
גם שיטות העבודה החריגות של ארטטה קיבלו מקום בכתבות. באנגליה הזכירו כיצד השתמש בכדורי טניס באימונים, ביקש משחקנים לאזן עטים ואף שכר כייסים שיגנבו ארנקים בארוחת ערב קבוצתית כדי ללמד ריכוז ומשמעת. "זה מצחיק עד שזה עובד", נכתב שם, "ועכשיו לפחות יש לו גביע פרמייר ליג שמחזק את הצד שלו בוויכוח".
מיקל ארטטה (IMAGO)שחקן העבר פול רובינסון סיכם את הסיפור של ארטטה במשפט פשוט: "המתנה הכי גדולה שאפשר לתת למאמן טוב היא זמן. כן, אפשר לתת לו מאות מיליוני ליש"ט, אבל הוא צריך להפוך את הכסף הזה לקבוצה, לחדר הלבשה, לקבוצה מנצחת. נותנים למאמן טוב זמן? הנה ההוכחה".
באנגליה גם הזכירו עד כמה עמוקה הייתה הקריסה של ארסנל לפני הגעתו של ארטטה. ימים ספורים לפני שמונה למאמן, הוא עוד ישב על הספסל של מנצ'סטר סיטי כעוזרו של גווארדיולה וראה את ארסנל מובסת 3:0 בלי "שום דפוס משחק, שום סגנון, שום מטרה ושום לב". 6 וחצי שנים אחר כך, אותה קבוצה כבר מוגדרת בתקשורת האנגלית כ"קבוצת כדורגל מודרנית קלאסית".
כעת, אחרי שהחזירה לעצמה את תואר אלופת אנגליה לראשונה מאז 2004, ארסנל נמצאת מרחק משחק אחד בלבד מאפשרות להפוך את העונה הזאת לגדולה ביותר בתולדותיה - עם זכייה גם בליגת האלופות.