מנצ'סטר יונייטד שמחה מאוד לסיים את העונה עם ניצחון, ועוד 0:3 משכנע במיוחד באצטדיונה הקשה של ברייטון, אבל את המשימה המרכזית שלה היא השלימה כבר בדקה ה-33. כדור הקרן של ברונו פרננדש מצא את ראשו של פטריק דורגו, הלך משם לרשת, וכך חגג הקשר הפורטוגלי בישול מספר 21 העונה בפרמייר ליג. השיא בו החזיקו תיירי הנרי וקווין דה בריינה נשבר. על הדרך, הוא השתווה גם לשני הענקים שמחזיקים בשיאים בספרד ובגרמניה. בעונת 2019/20 סיפק ליאו מסי 21 בישולים בליגה בברצלונה, בעוד תומאס מולר עשה זאת בבאיירן מינכן. עכשיו יש להם שותף חדש.
“אחרי כל מה שהוא עבר בקבוצה הזו, הוא ראוי לרגעי נחת”
מאז הובטחה ההעפלה לליגת האלופות, זו הייתה המטרה המרכזית של השדים האדומים. השחקנים התגייסו באמת ובתמים לעזור לקפטן שלהם לעקוף את שתי האגדות המיתולוגיות של הליגה. "אנחנו צריכים לעבוד עוד יותר קשה למענו. הוא יכול לשבור את השיא, וזה כל כך מגיע לו. הוא עוזר לכולם, והוא קפטן נהדר. אחרי כל מה שהוא עבר בקבוצה הזו, הוא ראוי לרגעי נחת, וכולי תקווה שהוא יגיע ל-21 בישולים", אמר החלוץ הברזילאי מתאוס קוניה.
בשבוע שעבר, כאשר ניווט בריאן אמבומו את הכדור לשער של נוטינגהאם פורסט ממסירה של ברונו, כולם רצו לחבק רק את המבשל שהשווה את השיא. הדקות האחרונות של המפגש ההוא הוקדשו לניסיונות לא מוצלחים להפוך מסירות נוספות שלו לשערים כדי לסגור את הסיפור באולד טראפורד. זה לא הסתייע, אז נותר רק משחק אחד בו ניתן היה לעשות היסטוריה.
פטריק דורגו חוגג עם ברונו פרננדש (רויטרס)השדרוג של פרננדש עם השנים וחוסר המזל במהלך העונה
יש סמליות לא מבוטלת בכך שהבישול המכונן הזה הגיע מקרן, כי זה היה האסיסט התשיעי של פרננדש ממצב נייח העונה. לשם השוואה, בכל התקופה הקודמת שלו במועדון מאז נרכש מספורטינג בינואר 2020, היו לו 8 בישולים בלבד במצבים הנייחים במצטבר. בעונה אחת הוא התעלה על מה שעשה במשך חמש שנים וחצי, וזה שדרוג פנומנלי.
באופן כללי, שיאו האישי הקודם של ברונו בפרמייר ליג עמד על 12 בעונתו המלאה הראשונה במנצ'סטר יונייטד, אז הוא גם הבקיע 18 פעמים והגיע למעורבות ישירה ב-30 שערים. גם הפעם המספר הזה עומד על 30, כי היו לו 9 כיבושים כולל השער האחרון של הקבוצה בעונה שהסתיימה, אבל הוא מתרכז בימים אלה בעיקר בניהול המשחק. על כך הוא אף הוכתר לשחקן העונה מטעם העיתונאים, וזה לא דבר של מה בכך כאשר השדים האדומים סיימו רק במקום השלישי.
מובן כי המבשלים תלויים מאוד ביכולת הסיום של השחקנים שמקבלים מהם את הכדורים. הם גם תלויים לעיתים במזל נטו מבחינת החישוב הסטטיסטי. למשל, במשחק מול ליברפול בתחילת החודש, סיפק פרננדש כדור רוחב מושלם לכיוונו של בנימין ששקו. הסלובני החמיץ מול השוער פרדריק וודמן, אבל ההתקפה נמשכה והגיעה שוב לברונו, שמסר הפעם לכיוונו של ששקו בנגיחה. החלוץ הצליח להבקיע הפעם, אבל רק בניסיון השני כי הדחיקה הראשונה שלו נעצרה על ידי וודמן. מבחינת ההיגיון הבריא, היו במהלך הזה שני בישולים של הפורטוגלי, אבל בסטטיסטיקה היבשה אף אחד מהם לא נחשב, והשוואת השיא נדחתה.
ברונו פרננדש מאושר (רויטרס)ההתחלה הקשה לעונה בעמדה לא אידיאלית
לא מפתיע כי פרננדש ייצר שני מצבי הבקעה תוך שניות, כי הוא היה המצטיין בתחום בכל הליגות הבכירות במשך העונה. הממוצע שלו עומד על יצירת 4 מצבי הבקעה ל-90 דקות, והוא הרחק לפני כל היתר. למקום השני, אגב, הגיע מרטין באטורינה, הקשר הקרואטי הצעיר של קומו שהצטרף לקבוצתו של ססק פברגאס מדינמו זאגרב רק בקיץ האחרון. הקטלוני יודע לטפח מבשלים כי הוא היה ספק מסירות אדיר בעצמו, במיוחד בעונה הנהדרת בצ'לסי כאשר יצר שיתוף פעולה חלומי עם דייגו קוסטה. ובכל זאת, הוא לא הגיע ל-20 בישולים בפרמייר ליג מעולם. גם מסוט אוזיל לא עשה זאת בארסנל, ומוחמד סלאח לא שבר את המחסום בליברפול. זה לא הישג טריוויאלי, ופרננדש ראוי להערכה גדולה על פועלו העונה, קל וחומר אם לוקחים בחשבון שהוא בילה כמעט מחצית ממנה בעמדה לא אידיאלית מבחינתו.
במערך 3-4-3 המפורסם של רובן אמורים העקשן, הוסט פרננדש לעמדה אחורית למדי, ואף נדרש לבצע עבודה שחורה מרובה בהגנה. זו אחת הסיבות לכך שאת הבישול הראשון של העונה סיפק הפורטוגלי רק במחזור השמיני באמצע אוקטובר, והייתה זו פעולה קריטית בחוץ מול היריבה המושבעת ליברפול. המארחת בדיוק השוותה ל-1:1 לקראת הסיום, כאשר פרננדש הדהים את אנפילד עם הגבהה לראשו של הארי מגווייר. הבלם הכניע את גיורגי ממרדאשווילי והנקודות נסעו למנצ'סטר.
וכאן אנחנו מגיעים לנתון סטטיסטי מרשים בהחלט. הבישול באנפילד היה הראשון מבין 13 של פרננדש שגרמו למנצ'סטר יונייטד לעלות ליתרון. 5 אסיסטים נוספים אירעו כאשר השדים האדומים היו בפיגור. רק 3 התרחשו כאשר הקבוצה כבר הייתה ביתרון. כלומר, כמעט לכל בישול של פרננדש היה ערך גדול, והוא לא פעל ב"גארבג' טיים". עובדה היא כי חבריו אפילו לא הצליחו לסדר לו אסיסט כזה נגד נוטינגהאם פורסט במחזור הקודם. הפורטוגלי הוא האחראי המרכזי ביותר לכך שמנצ'סטר יונייטד חזרה לליגת האלופות מהדלת הראשית, ומאמנו יודע להעריך זאת.
ברונו פרננדש (IMAGO)“טוב לדעת שעבודתי מוערכת על ידי אחרים, ואני אסיר תודה”
"ברונו מרוכז ברגעים החשובים ומספק את הסחורה עבורנו. זה בכלל לא חדש", אמר לא מכבר מייקל קאריק. הוא גם האיש שהחזיר את פרננדש לעמדה המתאימה ביותר עבורו – האמן החופשי במערך הטקטי שהוא כה אוהב, 1-3-2-4. הדחתו של אמורים שחררה את הפליימייקר מחלק נכבד של המשימות ההגנתיות שעברו לקובי מיינו, והוא נהנה ליצור. 14 בישולים שלו הגיעו בשנת 2026, כאשר הוא הפגין יציבות מרשימה שלא אפיינה אותו קודם לכן. עם קאריק על הקווים, חווה כנראה פרננדש את החודשים הטובים ביותר שלו במנצ'סטר, ושיתוף הפעולה הזה מבטיח רבות לקראת העתיד. הפורטוגלי רק בן 31, וייתכן שהנסיקה עוד תימשך. אם הפתיחה בעונה הבאה תהיה טובה יותר, הוא עוד עשוי לאיים על השיא של עצמו.
"זה כבוד גדול עבורי לזכות בתואר שחקן העונה ולקבוע את שיא הבישולים. אני מעדיף לזכות בתארים קבוצתיים, אבל טוב לדעת שעבודתי מוערכת על ידי אחרים, ואני אסיר תודה על כך. כיף לסיים את העונה עם ניצחונות", אמר הפורטוגלי. הוא ספג לא מעט ביקורת לאורך הקדנציה באולד טראפורד, אבל עכשיו זה הזמן למחמאות, ובאנגליה מבינים שהוא נמצא בשורה אחת עם הקשרים הגדולים ביותר שפיארו את הליגה בעבר. מבחינת מספר הבישולים בעונה, הוא אפילו במקום הראשון. בעונה הבאה, שתתחיל עם קאריק על הקווים, המטרה תהיה להיות בפסגת הטבלה – כי זה באמת חשוב אפילו יותר.