התקופה של פפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי מגיעה באופן סופי לסיומה. אחרי הדיווחים במספר כלי תקשורת באנגליה, זה הופך לרשמי והמאמן יסיים את התקופה ההיסטורית שלו בת 10 השנים על הקווים של המועדון ממנצ'סטר, אחת התקופות המצליחות ביותר בתולדות הכדורגל האירופי המודרני.
מאז שהגיע ב-2016 מבאיירן מינכן, המאמן שינה לחלוטין את הזהות של סיטי והפך אותה לכוח דומיננטי גם באנגליה וגם באירופה. מעבר לתארים, המורשת של גווארדיולה הותירה חותם עמוק על הכדורגל האנגלי. סגנון המשחק שלו, שהתבסס על החזקת כדור, לחץ גבוה ושליטה טקטית, הגדיר תקופה שלמה והעלה את הרמה התחרותית של הפרמייר ליג. תחתיו, שחקנים כמו קווין דה בריינה, ברנרדו סילבה, פיל פודן ורודרי הגיעו לשיאם והפכו לשחקנים ברמה עולמית.
20 תארים
אבל המורשת שלו לא נמדדת רק בסגנון המשחק אלא גם בתארים: 20 בסך הכל. 6 אליפויות פרמייר ליג, ליגת האלופות אחת, סופר קאפ אירופי אחד, גביע העולם למועדונים אחד, 3 גביעים, 5 גביעי ליגה ו-3 מגני קהילה. לא רע בכלל. כן, קשה להסביר את ההישגים האלה בלי העוצמה הכלכלית של סיטי פוטבול גרופ, אבל לייחס את כל ההצלחה רק לכסף יהיה פשטני מאוד. יש באירופה לא מעט קבוצות עם פוטנציאל אדיר שלא הצליחו למצות את המשאבים שלהן.
פפ גווארדיולה עם גביע האלופות (רויטרס)גווארדיולה עבר במנצ'סטר סיטי את הקריירה שכל אוהד ברצלונה היה רוצה שיעבור בבארסה. עשור של נאמנות וסבלנות בעולם כדורגל שהופך ליותר ויותר אינטרסנטי, תובעני וחסר סבלנות. אחד הדברים היפים ביותר במסע הזה, בין רבים אחרים, היה לראות כיצד המועדון והמאמן תמכו זה בזה גם כשהדברים לא הלכו טוב. כי כפי שהם יודעים היטב, אם אנשי סיטי לא היו נותנים בו אמון, הוא לעולם לא היה משלים 10 שנים כמאמן הקבוצה. כסף כדי "לשכנע" כל אחד, בהחלט היה להם.
אז מה עכשיו? לפי התקשורת הספרדית, הכל מצביע על כך שגווארדיולה ייקח הפסקה, שנת שבתון, לפני שככל הנראה ינסה להשלים את החלק החסר היחיד ברזומה המרשים שלו: זכייה בתואר עם נבחרת לאומית.
בדרך לנבחרת?
זה לא סוד שגווארדיולה רוצה לחוות אימון נבחרת, ועל הפרק עומדות כמה אפשרויות מעניינות. בעבר הוא כבר קושר לברזיל ולאנגליה, במיוחד לנבחרת שלושת האריות, בשל ההערכה העצומה שהוא זוכה לה במדינה, אבל עם קרלו אנצ'לוטי ותומאס טוכל על הקווים, האפשרויות האלה נראות כרגע לא ריאליות. הולנד ואיטליה נחשבות כרגע לאופציות סבירות יותר, אם כי נכון לעכשיו מדובר רק בהערכות.
פפ גווארדיולה (רויטרס)פפ גווארדיולה מחזיק במאזן מרשים במיוחד מאז קיץ 2016 בסיטי: 424 ניצחונות, 76 תוצאות תיקו ו-92 הפסדים. המאמן המשפיע ביותר בתולדות מנצ'סטר סיטי ואחד האנשים ששינו יותר מכל את פני הכדורגל האנגלי.