ז'וזה מוריניו כבר מתחיל לתכנן כיצד תיראה ריאל מדריד במקרה שיחזור לקווים של המועדון, אם פלורנטינו פרס ינצח בבחירות לנשיאות. המאמן הפורטוגלי רוצה לראות על כר הדשא שחקנים שמוכנים להילחם עבור הקבוצה לפני הכל, ובין השמות שסימן נמצא מתאוס פרננדש, קשר ווסטהאם בן ה-21, שנחשב לאחת מהפתעות העונה האחרונה בפרמייר ליג.
למרות הירידה של ווסטהאם לצ'מפיונשיפ, פרננדש סיפק עונה מרשימה במיוחד והפך לאחד השחקנים הבולטים בקבוצה. רבים אף העריכו כי ייכלל בסגל נבחרת פורטוגל למונדיאל, אך המאמן רוברטו מרטינס העדיף לבסוף שחקנים מנוסים יותר והותיר אותו מחוץ לרשימה הסופית של אלופת ליגת האומות.
תג המחיר: 80 מיליון ליש"ט
האפשרות לצרפו לריאל מדריד הפכה ריאלית יותר בעקבות הירידה של ווסטהאם, שעלולה להקשות על המועדון לשמור על נכסיו המרכזיים. בנוסף, היחסים המשתפרים בין ריאל מדריד לבין סוכן העל ז'ורז'ה מנדש, שמייצג בין היתר גם את פרננדש, מוריניו, ויטיניה, ז'ואאו נבש ולאמין ימאל, עשויים לסייע לקידום המהלך.
מוריניו (IMAGO)לפי הדיווחים, בעלי ווסטהאם אמנם אינו מעוניין לראות עזיבה המונית של הכוכבים שלו, אך מבין שהירידה לליגה השנייה באנגליה מקשה על שמירת השחקנים הבכירים במועדון. במקביל, גם ליברפול וארסנל עוקבות מקרוב אחר הקשר הפורטוגלי ונחשבות למועמדות רציניות לצרפו.
באנגליה מדווחים כי תג המחיר ההתחלתי של פרננדש עומד על כ-80 מיליון ליש"ט. מדובר בסכום גבוה במיוחד עבור שחקן צעיר, אך כזה שמשקף את ההערכה הרבה לה הוא זוכה בשוק האירופי לאחר הפריצה שלו בשנתיים האחרונות.
פרננדש, שגדל במחלקת הנוער של ספורטינג ליסבון, שיחק בעונה החולפת 36 משחקי ליגה, בהם כבש 3 שערים ובישל 4 נוספים. הוא ידוע בזכות סגנון המשחק הדינמי והאגרסיבי שלו, יכולת ניהול המשחק במרכז המגרש, הראייה ההתקפית והתרומה גם לצד ההגנתי. לאחר עונה בסאות'המפטון ומעבר לווסטהאם, הוא הפך לאחד הקשרים המסקרנים ביותר בכדורגל האנגלי, ומוריניו כבר הבהיר כי היה רוצה לראות אותו לובש לבן בסנטיאגו ברנבאו.