מכה קשה לצ'אבי סימונס ולטוטנהאם: הקשר ההולנדי הצעיר סיים את העונה ויחמיץ גם את מונדיאל 2026 לאחר שסבל מקרע ברצועה הצולבת הקדמית בברכו הימנית. הפציעה התרחשה במהלך הניצחון 0:1 על וולבס, כשסימונס נאבק על הכדור, נפל לקרקע והחל לצעוק מכאבים כשהוא אוחז בברך.
למרות שניסה לחזור לשחק לאחר בדיקות ראשוניות, בסופו של דבר נאלץ לרדת באלונקה, ובדיקות נוספות אישרו את חומרת הפגיעה, כזו שתשבית אותו לתקופה של עד 12 חודשים.
הקשר בן ה-23, שרק לאחרונה החל להיכנס לכושר טוב במדי הספרס, לא הסתיר את כאבו מהבשורה הקשה. "אומרים שהחיים יכולים להיות אכזריים והיום זה מרגיש ככה", כתב. "העונה שלי הסתיימה בפתאומיות ואני מנסה לעכל את זה. בכנות, אני שבור. שום דבר מזה לא הגיוני. כל מה שרציתי זה להילחם עבור הקבוצה שלי, ועכשיו היכולת הזו נלקחה ממני, יחד עם המונדיאל. לייצג את המדינה שלי בקיץ הזה. פשוט נעלם. ייקח זמן למצוא עם זה שלווה, אבל אמשיך להיות החבר לקבוצה הכי טוב שאני יכול להיות. אין לי ספק שביחד ננצח את הקרב הזה".
צ׳אבי סימונס בפעולה (רויטרס)פציעה שמטלטלת גם את הנבחרת
הפציעה של סימונס מגיעה ברגע רגיש במיוחד עבור נבחרת הולנד, שנערכת למונדיאל שייפתח בעוד כחודש וחצי. המאמן רונאלד קומאן כבר מתמודד עם גל היעדרויות משמעותי, וכעת גם אחד משחקני ההתקפה החשובים שלו מצטרף לרשימה. בין השחקנים שנעדרו לאחרונה ניתן למצוא את פרנקי דה יונג, ממפיס דפאיי, מתייס דה ליכט, ראיין חראבנברך ושחקנים נוספים, בעוד שגם ג'רדי שאוטן כבר הודח מהמונדיאל בעקבות קרע ברצועה הצולבת.
גם בטוטנהאם מדובר במכה לא פשוטה. סימונס, שהצטרף בקיץ האחרון מלייפציג תמורת כ-65 מיליון אירו, החל לאחרונה להראות סימנים של פריצה, עם שני שערים ובישול בחמשת משחקיו האחרונים. בסך הכול העונה רשם 2 שערים ו-5 בישולים ב-28 הופעות בפרמייר ליג, והפך לחלק חשוב במערך של הקבוצה.
צ'אבי סימונס (רויטרס)מאמן טוטנהאם, רוברטו דה זרבי, התייחס למצבו לאחר המשחק ואמר כי "דיברתי איתו והוא מרגיש טוב יותר מאשר ברגע הפציעה", אך הבדיקות כאמור חשפו מציאות קשה הרבה יותר.
הולנד שובצה לבית 6 במונדיאל הקרוב יחד עם יפן, שבדיה וטוניסיה, ותפתח את דרכה ב-14 ביוני מול היפנים. כעת, ללא סימונס ועם רשימת פצועים הולכת וגדלה, הדרך של האורנג' בטורניר הפכה למאתגרת הרבה יותר.