מזיאן מסלוב, אחד הכישרונות הצעירים המסקרנים ביותר בכדורגל האירופי, כבר הצליח למשוך תשומת לב גדולה בגיל 16 בלבד. ילד הפלא של לאנס מכונה לאחרונה "לאמין ימאל החדש", וכעת מתפתחת סביבו מלחמה נוספת, הפעם בין שלוש נבחרות שרוצות להבטיח שהוא ילבש את מדיהן בעתיד.
מסלוב, שנולד במארטיג שבצרפת ב-2009, הפך לאחד השמות המדוברים בעקבות ההופעה הנהדרת שלו בקאמבק של לאנס מול סלביה פראג במחזור הראשון של ליגת האלופות. הוא סיפק בישול מרהיב לפלוריאן תובאן בשער השני של הצרפתים, אבל לא רק הפעולה הזו גרמה לאירופה להתחיל לדבר עליו.
השליטה שלו בכדור, יכולת הכדרור והאומץ שלו באחד על אחד הם שהובילו להשוואות ללאמין ימאל. מסלוב הוא קיצוני ימני ברגל שמאל, שאוהב לקבל את הכדור על הקו אך מרגיש בנוח גם לחתוך למרכז, בדיוק באזורים שבהם הכוכב של ברצלונה הפך למסוכן כל כך.
מזיאן מסלוב (IMAGO)לכך מצטרפים חוכמת משחק, מסירות מדויקות, מהירות גבוהה וצעדים ארוכים שמאפשרים לו לייצר יתרון מול המגן שמולו. בגיל שבו מרבית השחקנים עדיין מנסים לעשות את צעדיהם הראשונים בכדורגל הבוגרים, מסלוב כבר מתחיל להראות את הכישרון שלו בבמות הגדולות ביותר.
דינו טופמולר, מאמנה של לאנס, החל לשלב אותו בקבוצה הראשונה כבר בחודשים האחרונים של העונה שעברה. בפתיחת העונה הנוכחית הוא כבר הספיק לרשום שלוש הופעות, כשהאחרונה מול סלביה פראג הייתה זו שהקפיצה משמעותית את מעמדו.
צרפת, פורטוגל או אלג'יריה?
לצד ההתלהבות מהיכולת שלו על הדשא, מתנהל כעת מאבק על עתידו הבינלאומי. פורטוגל, צרפת ואלג'יריה יכולות כולן להציע למסלוב סיבות טובות לבחור בהן, וההתאחדויות השונות כבר עוקבות מקרוב אחר ההתפתחויות סביבו.
מזיאן מסלוב (IMAGO)לפורטוגל יש כרגע יתרון מסוים בכל הקשור לניסיון הבינלאומי של השחקן. מסלוב כבר רשום במסגרת ההתאחדות הפורטוגלית והספיק לערוך שמונה הופעות בנבחרת עד גיל 17. הקשר שלו למדינה מגיע מצד אמו, שהיא ממוצא פורטוגלי.
מנגד, צרפת היא הבית שלו. מסלוב נולד במדינה, גדל בה ושם גם התפתח לכדורגלן שמתחיל כעת לפרוץ לתודעה האירופית. מבחינת הצרפתים, האפשרות שכישרון בסדר גודל כזה יבחר לייצג נבחרת אחרת היא תרחיש שהם כמובן ירצו למנוע.
גם אלג'יריה נמצאת חזק בתמונה בזכות אביו של השחקן, וואליד מסלוב. האב שיחק בעבר בעצמו בלאנס ואף רשם שבע הופעות במדי נבחרת אלג'יריה בין 2016 ל-2017, והוא עשוי להיות דמות משמעותית במיוחד בהחלטה שיקבל בנו.
כך נוצר מצב שבו עוד לפני שמסלוב ביסס את עצמו לחלוטין בכדורגל הבוגרים, שלוש מדינות כבר רואות בו חלק אפשרי מהעתיד שלהן. פורטוגל מכירה אותו היטב מהנבחרות הצעירות, צרפת היא המדינה שבה נולד וגדל ואלג'יריה מייצגת את השורשים המשפחתיים מצד אביו.
ההחלטה עדיין לפניו, ובגיל 16 אין למסלוב סיבה למהר. דבר אחד כבר ברור: אחרי שהיכולת שלו גרמה להשוואות ללאמין ימאל והופעתו בליגת האלופות חשפה אותו לקהל רחב הרבה יותר, האפשרויות סביב ילד הפלא של לאנס רק הולכות ומתרבות. עכשיו, לצד המאבק שלו על המקום בהרכב, מתנהל גם מאבק בין שלוש מדינות על מי שמקוות שיהפוך לכוכב הגדול הבא שלהן.