כריסטיאנו רונאלדו קיווה להמשיך הערב (חמישי) את הספירה שלו לעבר 1,000 שערים בקריירה, שכרגע עומדת על 952, אך לצערו הפעם הדברים הלכו אחרת כשהוא הורחק מול אירלנד.
הפנומן שלח מרפק גס ללא כדור לדארה אושה האירי, ולאחר המהלך הלא ספורטיבי נשלח לחדר ההלבשה כבר בדקה ה-63 של המשחק במוקדמות מונדיאל 2026. זה לא היה האירוע היחיד סביבו הערב: כריסטיאנו רונאלדו צולם חמש דקות לפני ההרחקה כשהוא עושה תנועה של בכי עם ידיו לעבר נייתן קולינס.
כל זאת מגיע על רקע מתיחות שהייתה לפני המשחק בין רונאלדו לקהל האירי. לאחר אירועים מהמשחק הקודם בין הצדדים, הכוכב ספג בוז מהאוהדים המקומיים, שאף קראו בשמו של מסי לאחר ההרחקה.
רונאלדו לועג לנייתן קולינס (IMAGO)בראיון לפני המשחק, רונאלדו התייחס לסיטואציה הנפיצה והבטיח דבר שכנראה לא היה יכול לעמוד בו: “אני נשבע שאנסה להיות ילד טוב. אני אוהב את האוהדים פה, עבורי זה תענוג לחזור לכאן. אני מקווה שהם לא יקראו בוז יותר מדי”.
במארקה וב-BBC טוענים כי רונאלדו עשוי להפסיד את המשחקים הראשונים של המונדיאל, אם פורטוגל אכן תעפיל לשם כצפוי. על פי החוקה, הרחקה באדום ישיר עקב עבירת אלימות עשויה להיות הרחקה ממושכת יותר ממשחק אחד, כאשר עונש אפשרי הוא הרחקה לשני משחקים נוספים.
פורטוגל תארח את ארמניה ביום ראשון כשהיא מוליכה את טבלת הבית עם 10 נקודות, בעוד אירלנד, לה 7 נקודות, תתארח אצל ארמניה, לה 8 נקודות. אם פורטוגל תעפיל מהמקום הראשון והעונש יופעל והפנומן יורחק ליותר ממשחק אחד, הוא יחמיץ את משחק הפתיחה של הנבחרת במונדיאל. אפשרות נוספת היא שפורטוגל תסיים במקום השני את המוקדמות ותעפיל לפלייאוף, ואז גם אם העונש יופעל, רונאלדו יהיה זמין במונדיאל במידה והסלסאו יעפילו בפלייאוף.