"לא בטוח שהעיר תשרוד עד הגמר": ניו יורק בעננים

טירוף מוחלט בעיר ניו יורק. אחד המועדונים הכי אהודים ב-NBA עלה לראשונה לגמר מאז 1999, כאשר ג’יילן ברנסון, ג’וש הארט, קארל אנתוני טאונס וכל החברים העפילו למעמד היוקרתי אחרי שהשלימו הלילה (בין שני לשלישי) סוויפ אדיר של 0:4 על קליבלנד, זאת אחרי 93:130 חד צדדי, שרק המחיש כמה הסדרה הייתה חד צדדית.

“לא בטוח שהעיר תשרוד”: טירוף בניו יורק

העיר נכנסה לשגעת מוחלטת מיד עם שמיעת באזר הסיום. הרחובות התפוצצו באוהדים שהחלו לצעוד, לרקוד, לצעוק, לטפס ומה לא. יתרה מכך, אוהד אחד התלבש כמו ספיידרמן ועלה על תיבות דואר בגובה, כאשר אוהד אחר אפילו שעלה על עמוד תאורה נעצר: “לא זוכרים דבר כזה בניו יורק, לא בטוח שתישאר עיר עד הגמר, אקסטזה בלתי נתפסת”, כתבו ב’יאהו’ על המצעדים בסיום.

והיה גם משחק. ג’יילן ברנסון הסתפק הפעם ב-15 נקודות ב-30 דקות בלבד, אבל כמובן שהוא נבחר בפה מלא ל-MVP של גמר המזרח. מאמנו, מייק בראון, החמיא בענק: “הוא עובד כל כך קשה, רוב הכוכבים שעבדתי איתם עובדים קשה, אבל אצלו זה משהו חריג, נגיד זורקים קצת ב-10:00, הוא פה כל פעם, כל פעם, אני איש שנשאר ער, אבל הסתגלתי אליו כי הוא גורם לי להיות עייף, לקום”.

ג'יילן ברונסון (רויטרס)

אגב, בראון רשם כמה הישגים משל עצמו, כאשר הוא חוזר למעמד הגמר לראשונה מאז 2007, אז היה עם לברון ג’יימס באותו הפסד לספרס. הגמר הזה שלו נגד סן אנטוניו עשוי לקרות שוב בהתאם למה יקרה בגמר המזרח, אבל 19 השנים הללו הם ההפרש הגדול ביותר בין שני גמרים למאמן אי פעם. רצף 11 הניצחונות של הניקס בפלייאוף הם הכי הרבה עבור מאמן בעונה הראשונה.

איי סמית’: “ננצח בגמר”, הארדן: “אנחנו טובים יותר”

פרשן ‘ESPN’ המוכר, סטיבן איי סמית’, שלא מסתיר לעולם את אהדתו הגדולה לניו יורק, הגיב: “סוף סוף, סוף סוף, 27 שנים, 27 שנים ואנחנו כאן, אנחנו כאן. ולא סיימנו, ממש לא סיימנו, אמרתי שנגיע לגמר ואנחנו בגמר, אנחנו גם ננצח את הגמר. יאללה ניו יורק, יאללה ניו יורק, תשתלט על עצמך סטיבן, אתה בטוב, עוד ארבעה, עוד ארבעה”.

ויש גם מפסידה. הקאבס חטפו מכה כואבת במיוחד עם תבוסה וסוויפ לא נעים בכלל, אבל דווקא נשמעו תגובות די הזויות מהכיוון שלהם. ג’יימס הארדן למשל אמר: “אמנם זה 4:0, אבל בכנות אני באמת מרגיש שאנחנו הקבוצה הטובה יותר, פשוט לא הראנו את זה בסדרה”. דונובן מיצ’ל סיכם: “אני מצטער עבור העיר, זה תחת. עתידי? מאוהב בלהיות כאן, לא רואה דרך אחרת לומר זאת”.