ניו יורק המשיכה הלילה (בין שבת לראשון) את הפלייאוף האדיר שלה, כשניצחה 108:121 את קליבלנד בחוץ ועלתה ליתרון 0:3 בגמר המזרח. הניקס רחוקים כעת ניצחון אחד בלבד מהעפלה ראשונה לגמר ה-NBA מאז 1999, ויוכלו להשלים סוויפ שני ברציפות כבר במשחק הבא.
ג'יילן ברונסון שוב הנהיג את הקבוצה עם 30 נקודות, מיקל ברידג'ס הוסיף 22 ו-או ג’י אנונובי תרם 21 במשחק שבו הניקס הובילו מהפתיחה ועד הסיום. הקבוצה של מייק בראון הציגה יעילות התקפית נהדרת עם 43 קליעות מ-77 ניסיונות מהשדה, לצד 11 שלשות ו-24 קליעות עונשין מתוך 27.
ריצה היסטורית בדרך לגמר
ניו יורק ממשיכה לבסס את עצמה כאחת הקבוצות הלוהטות בפלייאוף הנוכחי. הניקס הפכו לקבוצה השביעית בלבד בתולדות ה-NBA שמנצחת לפחות 10 משחקים רצופים בפלייאוף, כשהאחרונה שעשתה זאת הייתה בוסטון בדרך לאליפות ב-2024. למעשה, כל הניצחונות של הניקס מלבד אחד הגיעו בהפרש דו ספרתי, עם ממוצע מדהים של 22.5 נקודות למשחק.
הארדן מול ברונסון (רויטרס)קליבלנד עוד הצליחה לחזור במהלך הרבע השני והשוותה ל-50:50 אחרי סל של ג'יימס הארדן, שסיים עם 21 נקודות, בעוד דונובן מיטשל קלע 23. אלא שהניקס הגיבו מיד בריצת 1:10 וירדו להפסקה ביתרון 54:60.
ברונסון השתלט גם על הרבע השלישי, עם 6 נקודות במהלך ריצת 1:8 שהגדילה את הפער ל-70:83. ברבע האחרון הגיע המהלך שסגר עניין סופית, כשלנדרי שאמט צלף 3 שלשות בתוך 99 שניות והעלה את ניו יורק ל-94:105, יתרון שממנו הקאבס כבר לא הצליחו לחזור.
הניקס פתחו בטירוף כבר מהדקות הראשונות, קלעו את 4 הזריקות הראשונות שלהם ועלו ל-1:9 מהיר. הם סיימו את הרבע הראשון ביתרון 27:37 אחרי שקלעו ב-12 מ-17 מהשדה, ומשם לא הביטו לאחור.