סערה עולמית בטניס: איום בויצוע גרנד סלאם בעקבות מחלוקת חריפה בין שחקני הצמרת למארגני הטורנירים הגדולים. ארינה סבלנקה, המדורגת ראשונה בעולם וזוכת ארבעה גרנד סלאמים, הצהירה במסיבת עיתונאים ברומא כי אם לא יחול שינוי משמעותי בחלוקת כספי הפרסים – שחקנים עשויים להחרים את הטורנירים היוקרתיים.
"ההצגה היא עלינו. בלעדינו אין טורניר ואין בידור. אנחנו ראויים לאחוז גבוה יותר מהכנסות הגרנד סלאם," אמרה סבלנקה, והוסיפה: "אני חושבת שבשלב מסוים ניאלץ להחרים. זו כנראה הדרך היחידה להיאבק על זכויותינו."
לצידה של סבלנקה ניצבות שחקניות מובילות נוספות, ביניהן קוֹקוֹ גאוף, אלנה ריבקינה וג'זמין פאוליני, שהביעו תמיכה באופציה של בויצוע אם לא יושגו הסכמות. "אם כולנו ננוע יחד, אני יכולה לראות זאת קורה," אמרה גאוף, אלופת הרולאן גארוס המכהנת. היא אף הדגישה כי המאבק נועד לטובת כלל השחקנים – במיוחד המדורגים הנמוכים, שלדבריה "מתקיימים משכר לסכר", בניגוד לענפי ספורט אחרים.
הסערה התעוררה לאחר שמארגני הרולאן גארוס הכריזו על עלייה של כ-10% בסך כספי הפרסים לשנת 2026 – 61.7 מיליון אירו, אך שחקני הצמרת טוענים כי בפועל חלקם מההכנסות ירד: "חלקנו ירד מ-15.5% ב-2024 ל-14.9% ב-2026", נכתב בהצהרה משותפת שעליה חתמו גם גברים ונשים, ובהם יאניק סינר, קרלוס אלקראז, איגה סווינטק, סטפנוס ציציפס ודניל מדבדב.
מעבר לעניין הכספי, השחקנים דורשים ייצוג הולם בהחלטות הגרנד סלאמים, שיפור תנאי הבריאות והקמת קרנות פנסיה. סבלנקה הדגישה כי "יש דברים שהסבב עושה – כמו דמי לידה ושיפור תנאי פרישה – שהגרנד סלאמים לא מיישמים כלל".
עם זאת, לא כל השחקנים מאמצים את הטון הלוחמני. איגה סווינטק, אלופת הרולאן גארוס ארבע פעמים, הביעה הסתייגות מבויצוע: "החרמה היא צעד קיצוני. הכי חשוב לקיים דיאלוג ולקבל הזדמנות למשא ומתן אמיתי עם המארגנים."
מארגני הגרנד סלאם טוענים מצידם כי הם נושאים בכל הסיכון הכלכלי ומבצעים העלאות שוטפות בפרסים – בעיקר בשלבים המוקדמים, מתוך מטרה לתמוך בשחקנים המדורגים הנמוכים. כך לדוגמה, הפרסים במוקדמות ובסיבובים הראשונים של הרולאן גארוס עלו ב-10-13% השנה.
האם טניסאי הצמרת יממשו את האיום ויביאו לשביתה חסרת תקדים? לעת עתה, הלחץ גובר, והשיחות בין הצדדים צפויות להימשך עד לפתיחת הרולאן גארוס, בתקווה להגיע לפתרון שימנע משבר עמוק בענף.