סערה סביב לוחות המשחקים במחלקות הנוער של ההתאחדות לכדורגל. לאחר שהשבוע הודיע אגף הנוער על קיום הגרלה חוזרת בגביע המדינה בשנתוני נערים ב' וג' עקב תקלות טכניות שהותירו קבוצות רבות בחוץ, מתברר כעת כי קיימים עיוותים משמעותיים גם בלוחות המשחקים של ליגות העל לנוער ולנערים. למרות שבסיבוב המשחקים היחיד של הליגה הסדירה ישנם 18 מחזורים – מספר זוגי לחלוטין שאמור לייצר איזון – נוצר חוסר שוויון מובהק בין הקבוצות בכמות משחקי הבית לעומת משחקי החוץ.
מי שהציף את הסוגיה הוא מאמן קבוצת הנוער של הפועל פרדסיה, אמיר אברהם, שהבחין כי לצד קבוצות שקיבלו לוח מאוזן של תשעה משחקי בית ותשעה בחוץ, קבוצות מסוימות קיבלו יתרון תחרותי לא הוגן של עשרה משחקי בית, בעוד אחרות נאלצות להסתפק בשמונה בלבד. כך למשל, הפועל ראשון לציון נהנית מיתרון ביתיות מובהק של עשרה משחקי בית בכל ארבע הקבוצות שלה, בעוד מועדונים כמו בית"ר והפועל ירושלים או הפועל פתח תקווה נפגעו עם מאזן נחות ומיעוט משחקי בית בפתיחת העונה.
בדיקה בלוחות המשחקים מעלה כי פתרון פשוט של החלפת ביתיות בין קבוצות עם עודף משחקי בית לקבוצות בעלות מאזן נחות היה פותר את מרבית הבעיות ומחזיר את עקרון הפייר פליי למגרשים. אברהם אף הדגים כיצד באמצעות מודל הבינה המלאכותית קלוד ניתן היה לייצר בתוך שניות לוח משחקים שוויוני ומאוזן לחלוטין לכל הקבוצות בליגות השונות, וההצעה המפורטת הזו אף הועברה ישירות לבחינת אנשי ההתאחדות לכדורגל.
כדורגל אילוסטרציה (שחר גרוס)“אין אפשרות להתיישר במאה אחוז ולכן יש את 'העיוות' הזה”
למרות הפנייה, בהתאחדות לכדורגל הבהירו כי אין בכוונתם לשנות את לוחות המשחקים הקיימים ומסרו בתגובה: "בלוח משחקים רגיל של שני סיבובים זה מתיישר עם הסיבוב השני. ברגע שיש סיבוב אחד ותוסיף את זה למספר אי זוגי של קבוצות בליגה, אין אפשרות להתיישר במאה אחוז ולכן יש את 'העיוות' הזה, כי אחד המשחקים שהקבוצות עם שמונה משחקי הבית מארחות זו הקבוצה החופשית".