קבוצת נערים א' של הפועל רעננה, המודרכת ע"י ניב אוזן, פתחה את העונה בצורה מצוינת. בתום שבעה משחקי ליגה עומדת הקבוצה על מאזן של חמישה ניצחונות, תוצאת תיקו אחת והפסד אחד, כשהיא מרוחקת בשש נקודות ומשחק חסר ממוליכת הטבלה, מכבי נתניה.
אחד מהשחקנים המרכזיים בהצלחתה של הקבוצה מהשרון הוא הקשר ההתקפי, יונתן כהן, 1.72 מטר, בעל רגל ימין דומיננטית, שכבש עד כה ארבעה שערים - שהם רבע מסך השערים שכבשה הקבוצה. בנוסף, השחקן, שיכול לשחק כקשר מתחת לחלוץ וכשחקן כנף, בישל עוד שלושה שערים והיה מעורב במהלכים נוספים שהניבו שערים לזכות קבוצתו.
התחיל מלמטה
בשונה מהרבה כדורגלנים בני גילו, יונתן כהן, בנו של רועי - סגנו וממלא מקומו של ראש העיר, חיים ברוידא, עושה דרך רצופה במחלקת הנוער של הפועל רעננה עוד מבית הספר לכדורגל. בשתי העונות הראשונות השתייך לקבוצות השניות של המועדון, קבוצות "צו פיוס" בשנתוני טרום א' וילדים ג'. בשנתון ילדים ב' עבר לשורות הקבוצה הראשונה עמה הוא עושה דרך ארוכה. אחרי שבעונה שעברה הבקיע שמונה שערים (ארבעה בפנדלים) ובישל עוד 16 שערים במדי קבוצת נערים ב', שסיימה את העונה במקום השישי בטבלת ליגת העל, יונתן כהן יצר המשכיות ליכולת הטובה מהעונה שעברה, שמסייעת לקבוצתו למצוא עצמה גם העונה בחלק העליון של טבלת ליגת העל. לפני שנתיים היה שותף לזכיית תיכון אביב רעננה באליפות התיכונים הארצית.
יונתן כהן בפעולה (צילום: Nuli_ photograph)עד כה, יונתן כהן שותף בשבעה מבין שמונת משחקיה של קבוצתו. את משחק הניצחון הביתי 2:3 על הפועל ירושלים החמיץ, בשל ריצוי עונש הרחקה, שכן במשחק ההפסד היחיד של הקבוצה - 2:0 מול מכבי פ"ת, ספג כרטיס צהוב שני. לפני משחק זה כבש את שער הבכורה שלו בעונה זו, היה זה במשחק מול בני יהודה ת"א, שבו רעננה הייתה קרובה לניצחון, אך שער שספגה בתוספת הזמן קבע שוויון 2:2. בשני המחזורים האחרונים יונתן כהן מצא את הרשת שלוש פעמים: במשחק החוץ מול בית"ר טוברוק - שהסתיים בניצחון 0:3 לזכות רעננה, יונתן כהן כבש שער אחד בבעיטת פנדל בדקה ה-83, לאחר מכן איתי בן ציון ובן שני כבשו שערים בתוספת הזמן. במשחק האחרון של הקבוצה - משחק הניצחון הביתי 1:2 על הפועל חדרה, יונתן כהן כבש צמד שערים (29,65) שהובילו את קבוצתו לניצחון.
יונתן כהן בפריצה (צילום: Nuli_ photograph)
"ילד מוכשר עם שמחת חיים"
דור עציוני, מאמן קבוצת נערים ב' של הפועל ר"ג, אימן לפני שתי עונות את יונתן כהן, כשזה שיחק תחתיו בקבוצת נערים ג' של הפועל רעננה. דור עציוני מעיד, כי מדובר בשחקן עם תכונות אופי ויכולות, שיוצרות פוטנציאל גדול: "יונתן ילד מוכשר עם שמחת חיים, הן מחוץ למגרש והן במגרש. ילד רציני, אהוב בחדר ההלבשה. כשהוא מצליח להביא לידי ביטוי את האנרגיות הטובות שלו, קורים דברים טובים והקבוצה מרוויחה. הוא שחקן רציני, ממושמע, משקיען, שרוצה להצליח.
“יונתן שחקן של מאמן, יכול לשחק בכמה עמדות, מנהיג, כריזמטי, בעל חדוות משחק, שלא נכנס להרפתקאות מיותרות. במגרש הוא נייד, טכני ובעל בעיטה טובה מרחוק. יש לו נתונים טובים להמשכיות מוצלחת בגיל נוער ואני מאוד מקווה בשבילו, שגם בהמשך הדרך יגיע למקומות הנכונים ובזמנים הנכונים, כדי להמשיך ולהתקדם".